— Что он тебе сказал, — выплюнул муж мне в лицо. — Как он посмел…
Его пальцы больно давили, и я не выдержала, захныкала. Я не знала этого человека со взглядом зверя. Кто-то другой вселился в моего любимого Артура.
— Артур, мне больно. Отпусти. Пожалуйста, — взмолилась я.
Он моргнул и почти сразу разжал пальцы, развернулся и отошел к окну. А я так и стояла посреди кабинета, стараясь не плакать.
— Даже знать не хочу, что он тебе наплел, — заговорил муж через минуту.
Его голос стал почти нормальным. Он провел рукой по лицу и сел за стол.
— Марат убил Софию, Лиза. Он увез ее на вечеринку, накачал там каким-то дерьмом. Ее сердце не выдержало смеси наркотиков и алкоголя. Но я достаточно наказал его. Мстить покойному брату, соблазняя тебя… Это слишком мерзко даже для такого ублюдка, как я.
— Разве? — не сдержала я сарказма.
— Не надо так, малышка, — проговорил он тихо.
Артур протянул руку, прося подойти, но я не сдвинулась с места. Он звонко уронил ладонь на колено.
— Да, понятно. Ты теперь не поверишь ни одному моему слову.
— Разумеется, — подтвердила я.
— Отец хотя бы в этом не прогадал. Но я правда люблю тебя, Лиз. Люблю Ваню. Люблю то, каким стал, каким вы меня сделали. Тысячу раз хотел тебе все рассказать, но эти грязные игры…
— Да, конечно. Не хотел меня пачкать, поэтому врал. Как благородно. Может быть, ты и любишь Ваню. Просто потому что его нельзя не любить. Но я никогда не дам согласие на усыновление, Артур. Только в одном случае.
— В каком? — спросил он, устало глядя на меня.
— Если Ваня сам этого захочет.
Муж кивнул и поднялся.
— Я тебя понял. А ты?
— А что я?
— Разведешься со мной?
Я расхохоталась. Это же смешно, ей-богу.
— Милый, если я с тобой разведусь, твои родители меня тут же на фарш перекрутят. Мы ведь договаривались. Я твоя жена для них и всего мира. Прости, что забыла о фиктивности нашего брака. Буду готова через пятнадцать минут. Встретимся в гостиной.
Я встала и отправилась в спальню, чтобы надеть платье. Я умею исполнять обещания и отыграю свою роль. Но это будет очень длинный и сложный вечер.
Артур
Никогда еще я не чувствовал себя так паршиво, как на благотворительном приеме, который организовала теперь уже моя компания. Я улыбался, кивал, пожимал руки, знакомился с женами и представлял свою, но внутри словно завелся огромный дикобраз. Он сидел где-то под желудком и все время стрелял иглами мне в сердце. Даже дышать было больно. Проклятая пробочка. Очевидно, вместе с каменным сердцем во мне размякла и совесть.
Я ведь всегда знал, что поступаю с Лизой беспринципно, нехорошо, подло, но раньше как-то было проще смириться с собственным гнилым нутром. Я же Батурин. Это наша визитная карточка.