— Люся?! — Арина не поверила своим глазам. — И… Илья?!
Молодая мамаша, выбиравшая рядом с ней выпечку, поспешила отгородиться от шумной покупательницы стеллажом, консультант посмотрел неодобрительно, однако воздержался от замечаний.
— Илья… Значит, это не я теряла связь с реальностью, а ты сводил меня с ума?.. Но зачем? Ради Бога, зачем ты подарил мне счастливый Новый год? Зачем притворялся?! Это же бессмысленно! Ты мог уйти сразу же после той вечеринки! Я бы тебя не останавливала!
«Не мог», — пришло неожиданное понимание.
Первое января — выходной. Ему бы не удалось уладить дела с банком. Тем более после разрыва отношений Арина точно не подписала бы стопку документов, не просмотрев их. Что же там было? Наверняка они касались кафе. А кредит? Вдруг и тут постарался Илья? Но хоть в этом ему ничего не обломилось, спасибо предусмотрительной банковской системе.
«За что ты меня так ненавидишь?! Мы вместе прошли через многое. Что изменилось, Илья? Почему ты это сделал?!» — она смотрела на экран, не мигая.
В фокусе камеры вновь была журналистка.
— Как вы видите, даже вьюга не мешает влюбленным наслаждаться обществом друг друга, — пафосно изрекла она, и появились кадры романтических парочек.
Двое подростков с общими наушниками, пожилая пара в одинаковых куртках, Люся, впившаяся в губы Ильи, как пиявка…
«Она из тех, кто полюбит Манхэттен», — Арина отвернулась от телевизора.
Вышла на улицу, махнула рукой такси. Назвала адрес и не удивилась, когда водитель переспросил:
— В полицейский участок?..
Попросила включить шансон погромче, отвернулась к окну и рыдала до самого пункта назначения, не смущаясь постороннего наблюдателя. Расплатилась, повременила на крыльце…
Воспоминания нахлынули с новой силой, и теперь они имели лишь одну трактовку.
В ночь перед Новым годом Илья понял, что жена, которая с радостью и без возражений поддерживала его абсолютно во всем, не утратила принципы. Она следовала за ним до определенной границы, но он неосторожно перешел черту. Арина сказала твердое «Нет». Проявила характер, чем напугала его до смерти.
Илья привык к ее безоговорочному содействию. Она принимала на веру каждое его слово и не задавала неудобные вопросы. Жертвовала своими интересами во имя любви. С ней было выгодно иметь дело.
Расставание сильно усложнило бы ему жизнь. Законный раздел имущества не входил в его планы, поэтому Илья поактерствовал пару дней. Грех ведь не воспользоваться моментом, который подбросила сама судьба!
Отравление на вечеринке было? Было — о нем даже в газете писали.
После того, как они с Ариной ушли? Совершенно верно — любой из знакомых подтвердит. Правда, лучше избегать вопросов о точном времени, не то обман раскроется мигом.