– Я не хотел, чтобы тебе из-за меня причинили зло, – произношу правду. Противную, едкую, как кислота разъедающую язык и так давно не слетающую с моих губ.
Ульяна поднимает удивлённые глаза. Вижу, как на её лице сменяется целая гамма эмоций: от недоверия до веселья.
– И ты решил, что я поверю в твои благородные намерения?
Обхватываю пальцами её щеки, будто хочу, чтобы у неё не было возможности отвести взгляд. Пусть читает правду в моих глазах.
– Ты понимаешь, кто я, глупая? Понимаешь, что с тобой может произойти, если мы будем вместе?
– А кто ты, Богдан, кто!? Я ничего не понимаю, в том-то и дело! – она сминает пальцами мою футболку и вновь пытается оттолкнуть. – Ты мне что-то объяснил?! Ты просто оставил меня одну выбираться из того болота, в которое я из-за тебя угодила!
Отпускаю её, отходя в другой конец комнаты. Думать рядом с ней ни хрена не получается. Она здесь всё равно не останется, поэтому я бесцеремонно закуриваю, не спрашивая разрешения, прислонившись спиной к двери.
– Ты знаешь, кто я. Убийца, – напоминаю ей, смотря прямо в глаза. Она вздрагивает, будто успела об этом позабыть, хотя я сегодня весьма удачно напомнил ей, на что способен. И знаю её отношение к таким, как я. У меня нет надежды на то, что она примет меня, но я не уверен, что сейчас это может изменить моё решение забрать её из этого убогого места.
– Знаю, и тогда меня это не остановило, – произносит, приблизившись, – я помню, кем ты был раньше, и хочу понять, как ты стал тем, кем являешься сейчас.
– Тебе кажется, что история об этом меня как-то оправдает? – стряхивая в раковину пепел, не отрывая от неё взгляда, разгадываю мотив её интереса. – То, что произошло, не снимает с меня вины за мои поступки.
– Я не судья и не священник, Богдан. Я просто хочу узнать тебя, – поясняет тихим голосом, направив на меня тот самый взгляд, который зацепил меня с первой встречи: слишком доверчивый и открытый, чересчур чистый для моего мира.
Во мне разворачивается настоящая борьба между желанием поделиться с кем-то той правдой, что носил всё это время, и продолжать держать в себе, под тяжёлым замком и железными путами, лязгающими каждый раз, когда погружался в воспоминания.
Тот день, когда моя жизнь перевернулась с ног на голову, ещё много лет будет сниться мне в кошмарах. Я возвращался домой после посиделок с коллегами, когда мы отмечали мой первый крупный выигрыш в арбитражном суде. Казалось, я стоял на вершине мира и впереди меня ждало будущее, которым я смогу управлять. Безграничное и светлое. И я чувствовал себя сильным, удовлетворённый своими возможностями и положением, с самодовольством взирая на тех, кому не светят мои успехи.