Субъект и объект познания. Соотношение субъекта и объекта, объективного и субъективного — одна из главных тем философии. Субъект обычно определяется как источник активной деятельности, способный реализовать себя в практике, общении, оценочных отношениях и в познании.
Что касается познания, то оно совершается с участием субъекта-индивида, наделенного ощущениями, восприятиями, эмоциями, силой абстрактного мышления. Но в роли субъекта познания может выступать также коллектив людей, социальная группа, общество в целом. В этом случае срабатывают коллективные познавательные установки, применяются нормы, идеалы и ценности познания, которые господствуют в соответствующих группах людей, реализуется та или иная организационная структура, которая может эффективно способствовать достижению целей познания.
Объект познания — это выделенный фрагмент объективного мира, вовлеченный в процесс познания. На объект направлена и познавательная, и практическая деятельность субъекта. Надо подчеркнуть, что «объект» и «объективная реальность» — не совпадающие понятия. Так, электрон вплоть до конца XIX столетия не был объектом познания, хотя он существовал как элементарная частица в объективной реальности.
Полем взаимодействия субъекта и объекта является опыт. Какие же характеристики этого опыта выделяет гносеология? Философы различают три вида опыта: чувственный, интеллектуальный и интуитивный.
Чувственный опыт образует прямую связь человека с окружающим миром. Он формирует первый предел данности нам реального мира, с которым мы имеем дело в границах досягаемости человеческих чувств. Простым элементом чувственного опыта являются ощущения, которые соответствуют определенным органам чувств. Они сигнализируют об изменениях и состоянии внешней среды («ярко», «горько», «тепло» и т.д.). Сигнальный и значимый для человека характер ощущений проявляется, однако, лишь на уровне целостных чувственных образов — восприятий. Дальнейшая экспликация (уточнение) специфики чувственного опыта связана с включением в таковой представлений, которые возникают при актуализации памяти.
Интеллектуальный опыт формируется как специфическое теоретизирование по поводу мира и самого человека. Инструментами и условиями осуществления этого опыта являются понятия, суждения и умозаключения. Все это — элементы мышления, которое может организовываться по определенным правилам, фиксируемых логикой.
Интуитивный опыт включает в свой состав интеллектуальную и мистическую интуицию. Первая из них сопровождает интеллектуально-логическую деятельность, способна сокращать число звеньев логических рассуждений, опережать логические выводы, использовать скрытые предпосылки мышления и т.п. Мистическая интуиция является главным образом сферой деятельности религиозных субъектов. На нее опираются также творческие люди искусства и философии. Она граничит с внезапным озарением, открытием сокрытого, стимулирует полную уверенность субъекта в своей правде и истине. Мистическая интуиция может стимулировать необычное поведение субъектов, к примеру, на подвиг во имя веры, на фанатические действия, на жизнь «в харизме» и пр.