- Ясно! - пробормотала я.
- Но ваше участие на Королевском Отборе продлится недолго, тут вы тоже совершенно правы! Вы провалитесь на первом или втором испытании, потому что победит девушка с крыльями, способная зачать и родить королю Атии таких же крылатых наследников. После этого вы вернетесь домой и заживете прежней жизнью. - Снова уставился мне в глаза. - Вы уловили суть сделки, мисс Донахью?
- Не слишком, - сказала ему, уверенно выдержав чужой взгляд. - Да, я вас услышала, но пока что с вашей стороны не прозвучало ничего такого, что бы сделало эту самую сделку интересной для меня.
Он все же не выдержал и усмехнулся.
- В смелости вам тоже не отказать, мисс Донахью! Значит, вы пока еще не видите своего интереса? Хорошо, я вам помогу его увидеть. По вашему возвращению вот эта папка, - он кивнул на ту, в которой были собраны документы, способные отправить отца на плаху, - перестанет существовать.
- Этого мало, - покачала я головой, понимая, что порядком наглею, но при этом прекрасно осознавая, что я им нужна.
Принцесса по какой-то причине не может поехать в Атию, и они, боясь обидеть короля Райгара отказом - вернее, они попросту его боялись! - расстарались. Подделали документы, чтобы посильнее на меня надавить. Затем прислали черную карету к воротам Академии аж среди белого дня. Спешили, но их аргументы были убийственно-сильными, и у меня не оставалось другого выбора, как только согласиться.
Но при этом я собиралась извлечь из этой ситуации выгоду как для себя, так и для своей семьи, поэтому смело уставилась в глаза своему тюремщику.
- Прежде, чем я дам свое согласие, мне бы хотелось получить от вас письменные гарантии того, что, когда я вернусь с Отбора, эта папка будет уничтожена. Но и это еще не все! Мне нужна бумага, подтверждающая, что мне больше никогда не придется изображать из себя свою троюродную сестру, реши еще какой-нибудь король на ней жениться. - На долю секунды остановилась, чтобы перевести дух. - И еще я хочу гарантий того, что мой брат получит повышенную стипендию, потому что он очень силен в магии, а финансирование Академии снова урезают. А еще...
- Как, это не все?! - картинно удивился лорд из Тайной Полиции.
Он явно забавлялся.
- Нет, не все! - отрезала я. - Королевская казна будет спонсировать раскопки моего отца в течение следующих пяти лет, и ему не придется выбивать те жалкие крохи, которые наш страдающий изжогой...
- Несварением, - подсказал он с легкой улыбкой, уставившись на королевскую печатку на своем пальце.
- Ах да, простите!.. Так вот, наш страдающий несварением король Имгольф выделяет на исследования собственной истории. А это очень и очень важно! Мы должны знать свои корни... Ладно, сейчас не об этом речь, - пробормотала я, понимая, что отвлеклась не по делу, - потому что... Потому что есть еще и моя мама!