Немного уставшие по прошествии двадцати минут, все трое оперлись на край пустоты, не выходя из воды, положив руки на цветы.
С этого странного балкона они увидели, как перелив из таза перетекает во второй таз, отскакивает назад и теряется в пудре в глубине.
Все пространство пело рабочими водами. Они увидели оленей, катившихся по склону.
- Что вы думаете о Силбаде? - спросила Белль у Мартина.
- Что ты хочешь, чтобы я подумала? Он довольно грубый человек.
Белль увидела, как мышцы Макс напряглись, ее пальцы нервно сжимали горсть цветов. Она поспешила:
- Он хороший человек, который показывает себя таким, какой он есть. Естественность всегда придает определенное благородство.
Мартин пожал плечами и зевнул. Эти соображения его не интересовали.
«Он очень весел, - продолжила Белль, - но производит впечатление поверхностной веселости». Похоже, ему больно.
Макс подтянулся через край. Он сел среди растений. Капли скользили по его мускулам, как бронзовая статуя после шторма.
«Ему больно, - сказал он глубоким голосом.
Его рука рассеянно разграбила гроздь. Он бросил плоды попугаям, которые поймали их в полете. Белль посмотрела на него.
- Он терпит адские муки, - повторил Макс. Силбад был влюблен двадцать лет без надежды.
Мартин мимолетно улыбнулся. Мулат без любезности уставился на него. Рыжий отвернулся и соскользнул в воду. Он лениво поплыл на другой берег.
- Любовник? - поинтересовалась Белль. От кого?
Макс долго смотрел на нее, не говоря ни слова, детализируя ее так, что она смутилась. Но он думал о другом. Открыл рот:
- Из Дьявольского шара!
Он бросил связку в пустоту и сказал:
- Без надежды... Он любит ее, как богиню, как надменную и великолепную женщину, развратную и жестокую, которая показывает перед ним свои прелести, свои танцы, взор своих озер, кружит волосы своей воды, колышется его горные изгибы, серость духов... И почему? Зря! Планета ничего не может подарить человеку... Отчаянное восхищение, которое не вознаграждает.
Белль понравилось это последнее предложение.
- Она не моя, - сказал Макс. Силбад любит и ненавидит Devil-Ball. Она его заворожила. Только женщина могла изо всех сил оторвать его от этой страсти. Но это должно быть...
Он посмотрел молодой женщине в глаза.
-... Очень красивый. И вообще, Силбад слишком стар.
Он улыбнулся, чтобы избавиться от серьезности своих слов.
- Пошли домой, - сказал он. На данный момент мы больше ничего не можем сделать, но я чувствую, что бросаю Клауди.
Бок о бок они подплыли к уже одетому Мартину.