— Мой принц, вы о чем-то задумались? — писклявее чем обычно спросила Лиарена.
Кольс всмотрелся в ее лицо, наряд, который когда-то нравился ему, и понял, что на ней слишком много всего, и сама она — слишком для этого особняка, простой обстановки, деревенского быта. Такая, как Лиарена, подошла бы младшим братьям, но не ему — не Кольсу. В его снах и мечтах наяву была совсем иная женщина. Сильная и статная, воительница и одновременно нежная, полная страсти, но не вульгарная.
— Леди Лиарена, не стоило вам ехать в такой дальний путь. Боюсь, что здесь, вам будет куда скучнее нежели чем при дворе. Я веду скромный и простой образ жизни, не устраиваю балы или званые ужины.
— Но все это я могу исправить! Велите только слугам во всем слушаться меня, и я устрою вам настоящее развлечение, — она расплылась в белоснежной улыбке.
— Повременим с весельем. Я хочу, чтобы мои братья отдохнули от дворцовой жизни и поохотились в свое удовольствие, ни о чем не волнуясь.
— Я вас прекрасно поняла! Ни в коем случае я не доставлю ни вам, ни им неудобства. Буду просто прогуливаться в саду или отправлюсь с вами на охоту, я прекрасная наездница.
Намекнуть девушке на то, что ее присутствие здесь лишнее — оказалось не так просто.
— В таком случае, служанки покажут вам вашу спальню, как только она будет готова. Я не знал, что вы прибудете и не отдавал никаких распоряжений. Теперь мне бы хотелось побеседовать с принцем Майяром.
— Как вам будет угодно. — Лиарена улыбнулась и присев в реверансе, удалилась, на прощание поведя обнаженным плечиком и кокетливо захлопав ресницами.
Кольс улыбнулся, но при появлении брата, улыбку с его лица стерло, словно ее и не бывало.
— Ты не предупредил о том, что женские слезы так дурно на тебя влияют, — строго сказал он.
— Я подумал, что ты не будешь против компании своей возлюбленной, разве нет? — он развел руками, садясь в кресло перед камином. — Бедная девушка по тебе истосковалась, и во дворце многие поговаривают о вашей свадьбе…
Кольс тяжело вздохнул и потер переносицу, его лоб прочертили морщинки задумчивости.
— Нет. Я не собирался брать в жены Лиарену. Возможно когда-то это и было так, но не теперь.
— Я не ослышался? — Майяр удивленно вскинул брови, став вдруг очень похожим на свою мать и у Кольса потеплело на сердце.
— Нет, не ослышался. В отличие от тебя — как главного наследника на престол и будущего короля, я свободен в выборе жены. Если пожелаю, могу хоть завтра отказаться от своих обязанностей и перебраться жить сюда.
— Глушь так тебе понравилась? Или…
— Или, — большего Кольс не сказал. — Мне сейчас не до душевных страданий и развлечений леди Лиарены. Возможно, именно она и распустила слух о нашей скорой свадьбе.