— Прекрасно, — прошептал он и обнажился быстрее, чем это сделала принцесса. Девушка зажмурилась и выглядела такой забавной. Скальд сжал ее руку, и от неожиданности она уронила всю одежду на пол. В тусклом свете чародей разглядел ее точеное тело с молочной кожей, по-девичьи гладкое и нежное с небольшой округлой грудью. Поднеся ладони к ее плечам, он привлек Оталию к себе, чувствуя, как бьется ее сердце, и стал ладонями растирать спину, ягодицы, бедра, не забывая прижимать принцессу к себе с разных сторон, чтобы перенести зелье со своей кожи на ее.
Ота испугалась этой близости. Чародей не был ей неприятен, а напротив, и это еще больше пугало. Вдруг его отношение к ней изменится, и что тогда? Но Скальд прекратил шевелиться и отошел. Оталия услышала шорох одежды и раскрыла глаза. Чародей уже стоял к ней спиной в штанах и обуви, застегивая ремень. Не теряя времени, принцесса быстро оделась. Призрак указал на шнурочки спереди платья, и Ота с трудом затянула их дрожащими пальцами.
— Теперь, что бы не случилось, выполняй все, что я скажу. Велю прятаться — исполняй без промедления, бежать — беги, поняла? – строго сказал он, и его глаза недобро сверкнули.
Оталия кивнула, и они двинулись дальше по туннелю.
Ота потеряла счет времени: так долго они шли во тьме, что ей показалось, будто за стенами пещеры давно взошло солнце.
— Откуда ты знаешь, куда идти? – не выдержала она.
Скальд резко прижался спиной к стене, и Ота сделала то же самое. В соседнем коридоре мелькнула чья-то тень. Призрак завис под потолком и скорчил ужасную рожицу, а затем обвел руками вокруг головы.
Принцесса услышала знакомое рычание и вжалась в холодный камень еще сильнее. Монстр прошел неподалеку и исчез в соседнем коридоре, откуда раздался истошный крик. Никогда бы принцесса не могла предположить, что мужчина способен так громко кричать. Она решила, что они со Скальдом убегут в противоположную сторону, но чародей потащил ее на звуки смерти.
Присев за камнями, Скальд наблюдал не за тем, как его первого конкурента пожирают, а искал взглядом свои вещи. Сумки не было, но на земле валялся неплохой меч.
Оталия боялась высунуться из-за камня, но любопытство пересилило. В полумраке она смогла разглядеть крупное животное на четырех лапах со странным изогнутым кверху хвостом. Большая голова в обрамлении игольчатообразной, торчащей в разные стороны шерсти и острые, испачканные в чем-то темном клыки. Монстр впивался в человеческую плоть, с треском рвал ее, с хрустом отгрызал одну конечность за другой, обгладывая кости. Если бы не мрак, Оталия бы узрела все в свете, и ее вывернуло бы наизнанку. Прикрыв рот ладонью и постаравшись бесшумно дышать, она повернулась к Скальду и встретилась с пустотой. Пока скорпикора трапезничала, чародей незаметно подобрался и стянул меч из-под ее носа.