Скрючившись, Алек лежал рядом. Судя по расплывшейся под ним луже, он от страха потерял сознание. Оталия коснулась его горла, убедившись, что он жив, и зажала нос.
— Страх имеет неприятные последствия, как, впрочем, и сама смерть, — Скальд вытер лезвие о плащ Алека и достал из сумки веревку. Связав конкурента, он щелкнул пальцами, и над ними зажегся светлячок.
— Почему ты раньше этого не сделал? — спросила принцесса.
— Чтобы не привлекать внимание скорпикоры, она чует магию так же хорошо, как и человеческий запах, — Скальд сотворил еще один светлячок и подвесил над принцессой. — Побудь здесь, тебе ничего не угрожает от мистера Мокрые Штаны, а я вернусь за своей сетью, — он развернулся и направился обратно в тоннель, пробубнив: — Мало того что конкуренты, так еще и воры...
Вернулся через несколько минут с сетью, но вместо того чтобы набросить ее на скорпикору, аккуратно скрутил и убрал в сумку. В качестве подтверждения исполненного задания Скальд отрубил жало с ядом. Лекари неплохо за него заплатят, яд скорпикоры ценный и полезный, а жало используют для приготовления мазей.
Ота приблизилась к чародею, от мужчины пахло костром:
— Ты что-то сжег? — позади нее витал призрак девочки, та с интересом изучала монстра.
— Трупы могут привлечь других существ, на землях Некрополя их много, — Скальд пнул Алека под зад, и тот очнулся.
— Вставай, я не собираюсь тащить тебя на себе, но могу оставить здесь связанным так же, как ты и твои дружки поступили со мной.
— Нет! Я сам! — закричал мужчина, встав с земли. Его взгляд забегал по лицу и телу девушки. Видимо, он только сейчас заметил присутствие Оталии. Среди боевых магов и некромагов о Корвусе ходили разные слухи, но ни в одном из них не упоминалось о склонностях чародея к хорошеньким девушкам.
— Что за залетная пташка? — приторным голоском спросил он, но маска скрыла его улыбку.
— Я смотрю, встреча со скорпикорой настолько повлияла на твой рассудок, что ты заигрываешь с деревенщиной, стоя в мокрых портках, — язвительно отметил Скальд. — Видишь, детка, с какими мужчинами не стоит водиться? — он шлепнул удивленную Оталию по попке и пнул Алека к выходу. — Иди, иначе передумаю и оставлю тебя здесь. У меня сегодня прескверное настроение.
— Осторожнее! — недовольно вскрикнул Алек, морщась от боли.
Они быстро покинули пещеру и остановились на развилке дорог. Одна вела к замку, другая — в деревню.
Скальд замедлил шаг и преградил принцессе путь.
— Отправляйся домой и никуда не выходи, — шепнул он.
Девушка послушно кивнула и дождавшись, пока чародей с наемником скроются за повтором, направилась в замок. Призрак девочки плыл следом.