— Проход открыт.
Кирьян довольно улыбнулся и, положив ладони на плечи своих подопечных, прошел через портал. Вначале за аркой Мирослава не видела ничего, кроме моря, а когда они прошли сквозь нее — оказались в круглом тронном зале с высоким куполообразным потолком со стрельчатыми окнами. Стены расписаны морскими пейзажами, украшены жемчугами, кораллами и раковинами. И… совсем не пахло рыбой.
Сзади раздался громкий щелчок, запястья Кирьяна сковали противомагической цепью. Рядом возникло трое стражников. Мирослава прижала Матвея к себе и отступила на шаг, у нее бешено колотилось сердце, она не понимала, что произошло. Их ведь пропустили…
— Вот и попался преступник и похититель принца Матвея, — по зале разнесся удовлетворенный мужской голос. Неторопливым шагом к ним шел самый настоящий морской витязь: такого здоровяка Мирослава никогда не видела, ей даже захотелось пригнуться от страха. Но вперед вышел Матвей.
— Приветствую, Ваше Величество, — принц вежливо поклонился, преобразившись в статного юношу, не хватало только короны на голове. — Вижу, что слухи о моем якобы похищении дошли и до вашего острова, и это не может меня не огорчать, — он тяжело вздохнул, разведя руки в стороны. — Но моего мага оклеветали, иначе зачем нам являться в ваши владения?
— Страж признал тебя, принц, но о твоем маге действительно ходят разные слухи, а что это за юнец с вами? — король нахмурил густые черные брови, сверкнув подозрительным взглядом зеленых глаз.
У него был крупный мясистый нос, а копна черных волос сливалась с длинной бородой, в которой было переплетено несколько косичек. Руки он сложил за спиной, неторопливо вышагивая напротив гостей.
— Помощник и не более, наш паж. Путешествовать – дело утомительное, не обойтись без пары лишних рук и ловких ног. Но, возвращаясь к заключению моего мага, уверяю вас: все слухи абсолютная ложь, ко всему прочему оскорбительная. Герцог Кирьян – королевский маг, а не деревенский шут.
— Поклянись, что он не причинит вреда ни тебе, ни мне, и я отдам приказ отпустить его.
— Клянусь, Ваше Величество, святой Кальпурнией, что герцог Кирьян не замышляет против вас и вашей семьи, а также народа ничего дурного. Мы прибыли с дипломатической миссией. Давайте потратим время с пользой, оговорив жизненно важные вопросы, а не на такую мелочь, как слухи, пущенные магами-завистниками, — Матвей добродушно рассмеялся, искренне улыбнувшись королю Черномору.
Бородач отдал приказ, и с запястий Кирьяна сняли браслеты.
— Благодарю, Ваше Величество, — маг поклонился, и Мирослава на всякий случай сделала то же самое, за что получила одобрительный кивок от Матвея.