«Я понимаю», - кивнул Пейтон.
«Не исключено, что мы сможем восстановить компьютерный чип Петрограда».
Глаза Пейтона загорелись. "Где, во имя Бога?"
«Я не могу сказать. Но советский военно-морской офицер попытался бежать на Запад. Он и его контактный офицер были убиты. До того, как это произошло, русский сказал нам, что он привез с собой петроградский чип».
"И ты пойдешь за ним?"
«Да, сэр. Но, похоже, никто не может сказать мне, что именно я ищу. Насколько он велик? Как он выглядит? Как я смогу его распознать?»
Пейтон глубоко вздохнул. «Боюсь, я не могу тебе помочь, Картер. Никто не знает».
«Я понимаю это, но если кто и мог догадаться, то это ты».
Пейтон задумчиво кивнул. "Сам чип будет маленьким. Может быть, вдвое больше
чем почтовая марка. Но его нужно будет держать в довольно стабильной среде. Я предполагаю, что он может содержаться в чем-то размером с небольшой чемодан. То, в чем можно было бы контролировать температуру и влажность. Может даже потребоваться небольшой постоянный ток для схем памяти. Но я только догадываюсь ".
"Это было бы хрупким?"
"Да."
"Пуля через чемодан испортит его?"
«Почти наверняка», - сказал Пейтон. «Но Боже на небесах, человек, если ты найдешь эту вещь, не позволяй ей причинить вред! Эта вещь жизненно важна, абсолютно жизненно важна! Если бы был шанс…»
«Есть лишь небольшой шанс, что я смогу его найти, прежде чем… это сделают конкуренты. Но у меня есть другой вопрос. Что вы знаете о безопасности на Светлой?»
«Ничего больше, чем указано в моих отчетах. Это сложно. Наверное, охраняется более тщательно, чем любая установка в мире».
"Вы не можете ничего добавить?"
Пейтон покачал головой. "Вы же не собираетесь туда попасть, не так ли?"
«Последний вопрос, сэр. Где именно на подводной лодке будет находиться чип?»
Пейтон глубоко вздохнул. «Где-то в непосредственной близости от боевой рубки, внутри и среди электронных блоков управления лодкой… оборудование электронного противодействия. Однако вам понадобится чехол для переноски».
"Могли бы вы разработать такой чехол?"
Пейтон медленно кивнул. «Вы планируете пойти за ним».
Картер поднялся. «Так или иначе, сэр. Позвоните по тому же номеру, когда закончите. Они будут знать, что делать с этим делом. И, пожалуйста, сэр, никто не должен знать, что мы встречались или что мы обсуждали. "
«Я знаю, что от этого будет зависеть твоя жизнь».
"Спасибо за вашу помощь."
«Удачи», - сказал Пейтон, но Картер уже был за дверью и не слышал его.
Два
Токио пересек международную линию дат, на четырнадцать часов позже Вашингтона, округ Колумбия.То, что должно было быть для Картера поздним утром, было только за полночь, когда его Боинг 747 приземлился. Погода была прохладной, и дождевые тучи угрожали внутри страны. В городе пахло выхлопными газами; это был тот же запах, что и в Нью-Йорке, или Лондоне, или Париже, и все же здесь была разница. Это был Дальний Восток. Таинственный Восток.