- Прежнюю настоятельницу, - пояснила торговка. – Матушка Бевина умерла полгода назад. Теперь настоятельница - матушка Кларисса, она раньше была воспитательницей. Вам от нее тоже доставалось. Вы говорили, что назло ей разливали чернила, и она бесилась, как сто чертей.
Разливать чернила?.. Это было в моих воспоминаниях! Но совсем не так, как рассказывала торговка.
- Не нарочно!.. – запротестовала я.
- А мне говорили, что нарочно. И очень при этом смеялись. Ой, так вы и моего имени не помните! – торговка положила руку на пухлую грудь. – Не помните?
Я вынуждена была признать, что нет.
- Анна, - представилась или напомнила она. – Анна Молин. Как же вы, такая молоденька, и совсем потеряли память! Это печально!
- Очень, - согласилась я искренне. – А что я вам ещё рассказывала? Как мы с вами познакомились?
- Вы сбежали из пансиона, - начала рассказывать Анна и сама прыскала в кулак, вспоминая об этом, - и спрятались от монахинь. Залезли ко мне в корзинку с цветами, и сестры вас не заметили. Вы были большая шутница! Не помните?
- Нет…
Почему же настоятельница Кларисса не сказала, что знала меня? Она солгала? Но раздражение ее было таким искренним… Если только она не мастер притворяться…
- Госпожа Анна, - я заполнила ещё один мешочек лепестками и затянула горловину, - А моя семья? Говорила ли я что-то про семью?
- Говорили, что круглая сиротка, и что ваши родители умерли, когда вы были совсем малюточкой. Вы воспитывались у тети, а потом и она умерла, и вас забрали в пансион.
- Я называла вам свое имя?
Она посмотрела на меня, захлопав ресницами:
- Конечно! Эмили!
- А фамилию?
- Нет, не называли. Зачем? А потом на празднике роз вы встретили молодого человека и влюбились. Вы только и говорили о нем. Что он отвечает вам взаимностью, и что скоро вы выйдете за него замуж.
- Молодого человека? – спросила я растерянно.
- Да, вы были так влюблены!..
- И он отвечал мне взаимностью?
- Вы так говорили.
- Я называла его имя?
- Самюэль.
Меня словно ударило молнией. Эс! Буква, вырезанная на стволе липы рядом с буквой «Е». «Е» - это Эмили, «S» - это Самюэль. Неужели, это я вырезала то сердечко? Или вырезал тот молодой человек?.. В любом случае, я не случайно пришла к беседке, к липе… к качелям…
Но почему я ничего не помню о Самюэле, в которого, если верить торговке, была так влюблена? Кто же этот человек?
- Что я говорила о нем? – торопливо начала я расспрашивать. - Откуда он? Как мы познакомились, о чем беседовали?
- Ой, да разве все вспомнишь? – она наморщила лоб. – Помню, что вы рассказывали, как он первый раз вас поцеловал – вы сидели на качелях, он их раскачивал, а потом обнял со спины и поцеловал.