- Ваше величество!..
- Брак между вами не будет расторгнут. Пусть даже вы пожалуетесь в небесную канцелярию. Вы останетесь женой Майсгрейва. Это приказ вашей королевы, и он не обсуждается.
- Жестокие слова, - сказала я, едва сдерживая гнев.
- Граф Майсгрейв – мой советник, самый преданный человек, - королева чеканила, как била стальным молоточком. – И как бы хорошо я ни относилась к вам, Эмилия, я всегда буду на его стороне.
Кто-то уже говорил мне нечто подобное. Ах да, леди Икения. Когда объясняла, что всегда будет на стороне Аселина. Как странно, что две абсолютно разные женщины говорят абсолютно одинаковые фразы.
- Решили потакать вашему любимцу во всем? – я уже не могла скрывать негодование. Больше всего хотелось ударить чем-нибудь тяжелым по зеркалу, чтобы прекратить этот бессмысленный и унизительный для меня разговор. – Какая же роль отводится мне? Ваш котик захотел бархатную подушечку, и вы поспешили её ему подложить?
Бледное лицо королевы вдруг порозовело, губы задрожали, и она почти выкрикнула:
- Да! Всё именно так, дорогая!
Мы обе замолчали, теперь в упор глядя друг на друга. Глаза королевы метали молнии, но я уже перешла ту черту, когда здравомыслие подсказывает, что надо бояться.
- Если Майсгрейв захотел вас, - сказала королева, - он вас получит. И я палец о палец не ударю, чтобы помешать ему.
- Я не стану его игрушкой. Даже по вашему приказу, ваше величество. Мне легче умереть.
- Неужели? – усомнилась она и глубоко вздохнула, постепенно успокаиваясь и снова превращаясь в ту величественную правительницу, какой она была при нашей первой встрече. – Советую хорошо подумать, леди Эмилия. Это не самая плохая роль, к вашему сведению. Посмотрите на лорда Аселина и возблагодарите небеса, что не стали его игрушкой. Он не кажется мне человеком, способным защитить вас. В то время как граф Майсгрейв…
- Единственный от кого меня следовало защищать – это именно граф Майсгрейв! – теперь уже я почти кричала. – А вы… вы!..
- Вы меня поняли! – королева стукнула ладонью по зеркалу изнутри, и на поверхности снова пробежали волны. – Доброй ночи, леди Эмилия. Через три дня я жду вас в Девином замке, вместе с вашим мужем и улыбкой на лице.
Зеркало брызнуло искрами, потемнело, а потом в нем отразилась я – завернутая в одеяло. Бледное лицо, безумно горящие глаза… Я отвернулась, чтобы не видеть себя такой.
Игрушка для королевского котика!..
Очень почетная роль!..
Вскочив, я сняла тяжелое зеркало и унесла его в угол, повернув к стене. Если королеве снова захочется поговорить – пусть разговаривает со стеной. А если котик захочет поиграть… пусть не рассчитывает на мою покорность. Клянусь, он меня не получит. Никогда, ни за что.