И как могут подобные сны сниться благовоспитанной девушке?..
Но помимо воли я снова улетела мыслями под дождь из белых лепестков.
Как странно, как нелепо, как… прекрасно…
Шорох в темноте моментально прогнал все мои страдания из-за сна.
- Кто здесь?! – позвала я, ожидая чего угодно – от ядовитых змей, посланных колдовством, до графа, тайком пробравшегося в спальню.
- Это я, Эмили, не бойся, - послышался голос Аселина, а потом раздались звуки удара кремня о кресало.
Это был мой жених, но почему-то я совсем не обрадовалась, и даже не перевела с облегчением дух. Неужели, сон про колдуна так повлиял на моё отношение к Аселину? И что же изменилось?.. Почему всё во мне воспротивилось тому, что Аселин пришел меня навестить?..
- Зачем ты здесь? – спросила я, помедлив. – Уже поздно.
- Я уехал, не попрощавшись, - простодушно сказал он. – Ужасно скучал по тебе.
Он, наконец, выбил искру и вскоре затеплился огонек свечи, осветив снизу лицо Аселина. Он был в рубашке с расстегнутым воротом, в штанах и босиком – совсем домашний вид, но мне это не понравилось. Я почувствовала раздражение и досаду, что он вот так заявился ко мне в спальню. Ночью, без предупреждения…
- Мы не виделись всего один день, - возразила я, натягивая одеяло до подбородка. – Вполне можно было подождать до утра.
- Ты мне не рада? – спросил он с таким искренним изумлением, что мне стало стыдно.
- Рада, конечно, - сказала я, смягчившись. – Но я спала, Ас. Мы день провели в дороге.
- Прости, что разбудил, - покаялся он и присел на край кровати. – Но дай хоть посмотреть на тебя.
- Завтра насмотришься, - пошутила я, но веселья в душе не было. – Иди спать, Ас.
- Завтра дедушка Джиль приглашает нас на обед, - произнёс он невпопад.
Я затаилась, ожидая, что он ещё скажет. Мне было тревожно и неловко, хотя раньше я никогда не испытывала неловкости в его присутствии. Или всё дело было в том, что он произнёс имя графа? Дедушка Джиль… Звучит странно, нелепо… Вирджиль… Ещё нелепее…
- Ты ничего не хочешь мне сказать? – спросил Аселин.
- В смысле? – переспросила я, хотя мгновенно поняла, о чем сейчас пойдет разговор.
Неужели, леди Икения рассказала?.. Боже, да при чем тут леди Икения? Как будто она одна видела то, как граф повел себя во время поездки в столицу…
- Ты меня разлюбила, Эмили? Ты больше не хочешь выходить за меня?
Я ждала совсем не этого и растерялась ещё больше, чем когда граф предложил нырнуть мне под юбку.
- Что ты говоришь, Ас?.. – забормотала я. – К чему такие вопросы?..
- Скажи, что это не так? – он взял меня за руку и поцеловал в ладонь.