- Не вижу в этом необходимости, - колдун очаровательно улыбнулся. – Я больше обеспокоен здоровьем невесты моего внука, поэтому и поспешил сюда, чтобы самому обо всем разузнать. Леди Валентайн, всё ли с вами в порядке? – осведомился он с чрезмерной заботой. – Зачем вы так рано поднялись? Лучше бы вам отправиться обратно в постель.
Королева посмотрела на меня, но лицо её не выразило ничего. Оно было, как мраморная маска – прекрасное, точеное, холодное.
Я опустила глаза, краснея, но королева и словом не заикнулась о странностях дверной задвижки и пребывании колдуна в одной комнате со мной.
- Вижу, что вы уже в порядке, дитя моё, - сказала её величество. – Вы тоже слишком переволновались? Что касается меня, я чуть с ума не сошла от такого вопиющего нарушения правил. Сожалею, но мне пришлось отправить вашего жениха под арест.
- Аселин арестован? – неосторожно выпалила я.
- Конечно, - королева нахмурилась ещё сильнее. – А вы думали, я его по головке поглажу за такие выходки?
- Это всего лишь досадная случайность, - вмешался граф. – Вы были чрезмерно строги к моему внуку, ваше величество.
- Нет, не чрезмерно, - королева перевела на него взгляд. – Арест продлится всего два дня. Чтобы молодой человек остыл и осознал, что в игре надо сохранять хладнокровие. В любой ситуации, даже если тебя выводят из равновесия намеренно. Ведь так, Майсгрейв?
Он не ответил, а лишь смотрел на неё, широко улыбаясь. В этот момент колдун был похож на наглого, избалованного кота – любимца хозяйки. Который шкодит и гадит, зная, что ему ничего за это не будет. Ни ему, ни его драгоценной шкурке.
Значит, королева правильно поняла, что произошло. Граф намеренно взбесил Аселина, получил по заслугам, и теперь Аселин расплачивается за то, что потерял выдержку. В то время как настоящий виновник не понес наказания и наведывается к чужой невесте… с самыми подлыми и неприличными намерениями.
- Вы так мрачны, леди Валентайн, - сказала вдруг королева. – Считаете, я слишком жестко обошлась с вашим женихом?
- Не смею оспаривать это решение, ваше величество, - тут же ответила я. – Благодарю, что проявили заботу обо мне, и прошу разрешения удалиться. Леди Икения, наверное, волнуется, и я бы хотела отдохнуть, не обременяя вас… - слова так и лились с моего языка, и у леди Нэн не было бы повода насмешливо фыркать, будь она сейчас в свите королевы.
Лицо королевы смягчилось, пока она слушала мою речь. Потом её величество улыбнулась и сказала:
- Нет.
Я замолчала, не закончив фразу. Что значит – нет?..
- Простите, ваше величество… - начала я, но королева опять меня перебила.