– Все в порядке? Вы выглядите несколько растерянной, – поинтересовался священник, сев в кресло напротив.
– Все хорошо. Просто я не привыкла пить чай с молоком, – честно ответила девушка.
– Ах, вот оно что! Я как-то не подумал. Давайте, принесу вам новую кружку.
– Нет-нет. Не стоит беспокоиться. Сейчас я могу пить чай в любом виде, главное, чтобы он был теплым.
Викарий усмехнулся и сам сделал несколько глотков чая. Морщинки вокруг карих глаз придавали его лицу мягкое и доброе выражение, а приподнятые уголки рта наводили на мысль о добродушном и веселом нраве этого англичанина.
– Не знаю, как вы, а я жутко устал после Рождества, – решил начать разговор Джеймс.
– Представляю, у вас ведь столько работы в эти дни.
– Да, разумеется. А ваше Рождество ведь в январе, если мне не изменяет память?
– Верно. Вы первый человек из тех, кого я встретила в Англии, кто знает об этом, – заметила девушка.
– Ну, мне положено по статусу. Это ваше первое Рождество в Англии?
– Да, правда, отмечали мы его в Шотландии. Только вчера вернулись.
– До Шотландии путь неблизкий, да и с погодой там похуже. Снег не помешал?
– Нет, нисколечко, – ответила Виктория и тут же замолчала, вновь предавшись воспоминаниям.
– Вы так и не сказали, как вас зовут, – после нескольких секунд молчания напомнил священник.
– Виктория. Меня зовут Виктория.
– Очень приятно. А могу я узнать, Виктория, как вы оказались у нас в городе? Да и вообще, что вас привело в Англию? Простите, если мои вопросы бестактны и, если не хотите, можете не отвечать. Просто я всегда отличался любопытством.
– Все в порядке, не беспокойтесь, – успокоила мужчину Вика, – в моем пребывании здесь нет никакой тайны. Мой…молодой человек живет здесь. Я приехала навестить его, и мы вместе отпраздновали Рождество в Шотландии.
– Ох, как здорово! Я могу его знать?
– Понятия не имею, но не думаю. Он совсем не религиозный, да и живет здесь всего несколько лет. Его зовут Брюс Бухан.
– Хм…что-то знакомое, – задумчиво произнес священник, – впрочем, неважно. Надолго вы у нас?
– Завтра уезжаю домой.
– Понятно. Если вы, когда вернетесь, захотите навестить меня в церкви, я буду только рад, – предложил мистер Робертс.
– Вряд ли это возможно, – с грустной усмешкой ответила Виктория.
– Почему же? Если вы переживаете из-за конфессии, то не стоит. Я весьма толерантен в этом вопросе. У меня много друзей принадлежащих к другим вероисповеданиям: исламу, индуизму, буддизму и атеисты есть…
– Дело не в этом, – перебила его девушка, – а в том, что я больше сюда не вернусь.
Сказав это, девушка опустила голову и замолчала. Ей хотелось разрыдаться, но она изо всех сил сдерживала эмоции, понимая, что не к чему загружать ими совершенного чужого и незнакомого ей человека.