Многих это может разочаровать, потому что кажется совершенно очевидным, что в древности должен был быть какой-то весенний праздник, но, увы, ничего подобного не существовало. Многие ведьмы и колдуны считают, что Пасха была тем самым древним весенним праздником, и, возможно, в ней действительно присутствуют некоторые языческие элементы, но мы никогда не узнаем этого наверняка. Но самое главное в праздновании любого саббата – чтобы он имел для нас смысл сегодня. В этом плане, безусловно, Остара так же реальна и правомерна, как любой другой саббат. И даже несмотря на отсутствие исторической параллели, Остара всегда была одним из моих любимых праздников.
Это не значит, что весеннее равноденствие осталось совсем без внимания во всем мире. В Америке (как в Северной, так и в Южной) есть несколько исторических памятников, связанных с весенним равноденствием, в том числе знаменитая пирамида Эль-Кастильо майя в Чичен-Ице. Ангкор-Ват в Камбодже, построенный около девятисот лет назад, также в день весеннего равноденствия определенным образом соотносится с солнцем[41]. Персидский (или иранский) Новый год, Навруз, отмечают в первый день весны уже как минимум три тысячи лет, что совершенно удивительно. Так что праздники и события, связанные с весенним равноденствием, были и продолжают существовать. Тем не менее нет данных о том, что какие-либо из тех традиций перешли в современное ведьмовство.
Саббат весеннего равноденствия стали называть Остара только с 1974 года. Американская ведьма Эйдан Келли выбрала это название, когда составляла календарь ведьм (см. главу 3). Это был внушенный богами выбор, потому что Остара действительно звучит как название древнего праздника. Остара (или Эостра) – имя германской богини плодородия, о которой впервые в VIII веке написал английский историк Бе́да (около 673–735 гг. н. э.)[42]. В книге «Отсчет времени» (The Reckoning of Time) Беда пишет, что британские англосаксы называли месяц, который мы теперь зовем апрелем, в честь Эостры и в конце концов начали использовать это слово для обозначения самого большого весеннего праздника христианского мира, называемого теперь Пасхой (Easter).
Стоит отметить, что слово Easter в качестве обозначения дня, известного как Пасха, когда Иисус якобы вернулся из мертвых, используется только в германских языках (Easter в английском и Ostern в немецком). Во всей остальной Европе этот праздник никаким образом не связан с богиней Эострой, из чего можно заключить, что Пасха вряд ли ведет начало от какого-то германского праздника. По описанию Беды, язычники, поклонявшиеся Эостре, действительно много пировали в течение ее месяца, так что, вполне вероятно, некий праздник действительно имел место, просто исторических сведений об этом не сохранилось.