— Извини, я, наверное, повел себя грубо, но не могу слышать про приюты и детдома. Моя сестра, Мария, забеременела в семнадцать, родила и попыталась оставить дочку в роддоме, мы с матерью еле успели ее остановить. Тогда Машка просто сбежала, оставив записку, что девочку зовут Женевьева. Нам пришлось лишить ее родительских прав, чтобы добиться официальной опеки. Так что формально, я — Евин отец.
— А где она сейчас, твоя сестра?
— Год назад присылала открытку из Африки. Прибилась к волонтерам из Канады.
— А как же язык? — хотя спросить хотелось не про это.
— Я к языкам у нас талант от матери. Я шесть знаю, мать семь, сейчас китайский учим.
— А Маша?
— А Маша пять лет домой глаз не кажет, не знаю, может, она в Африке папуасский язык изучает.
— Так Еве уже пять? А на вид не больше четырех. Она здорова?
— Да, спасибо, просто она мелкая такая уродилась.
Угу. А может, просто последствия безответственной беременности. В душе клокотала горечь. Вот почему на моем пути столько неблагополучных детей?! Это что, наследие от Лизаветы так работает?
— Не расстраивайся, моя хорошая, у Евы все отлично.
— Илья, прости, а сколько тебе лет?
— Ты про возраст сестры? Мне скоро сорок. Машка родилась, когда я школу заканчивал. Я ее почти не замечал. Сама понимаешь, выпускные экзамены, потом поступление в институт, потом армия. Потом разъездная работа. Мы с ней незнакомцы. Когда стал зарабатывать просто помогал деньгами. — Илья сжал мою ладонь, предупреждая дальнейшие расспросы.
Точно, сейчас не время. Там дети без присмотра, от этой мысли по спине холодными ногами пробежалась сотня мурашек.
— Ох, Ирка нас прибьет, их же теперь четверо!
В лифте я наскоро рассказала Илье о своих гостях, заранее настраивая его на бесильню, которую могут устроить близнецы. Илья только посмеивался, а меня накрывало что-то сродни дежавю. Такое чувство, что мы уже сто раз вот так возвращались домой и гадали, какие безобразия учинили без нас дети.
Но нет, квартира встретила тишиной и благолепием. Лишь из Димкиной комнаты раздавался заливистый смех мультяшной Маши, третирующей безответного Мишу. Иринка кайфовала с чашкой кофе на лоджии. Завидев нас с Ильей, она довольно улыбнулась и позвала завтракать. Но мне было интересно, как восприняли близнецы появление Евы. Хорошо восприняли. Смотрели мультик на большом мониторе и поглощали бутерброды. Ева сидела у Димы на коленях, широко открыв глазенки, смотрела на экран, и, временами откусывала от бутербродов, которые то с одной стороны, то с другой, подсовывали ей близнецы.
Мой гость и Ирина очень тепло поздоровались, как будто уже общались. Так и оказалось. После коротких взаимных приветствий Илья пошел в наступление: