Морковка! Заботливая Анна Петровна нашла способ утили…реализации излишков овощей со своей дачи. Димка помчался к нашему багажу. Я как чувствовала, что пригодится, раз едем к лошадям, хотя Ирка жестоко меня высмеивала.
Около десятка всадников готовились было выехать, но приостановились посмотреть, как городских дамочек будут сажать в седло. Димка уже пробовал под руководством Геры поладить с небольшим светло-гнедым коньком, морковка ему в помощь. Фрол трогательно опекал Ирину, а для меня Скиф вывел довольно крупную кобылку. Молоденькая, сухая, чем-то неуловимо похожая на изабеллового Алтына. Серая в яблоко, пришла помощь от памяти Лизы, это масть называется “серая в яблоко”. Лошадка нетерпеливо потребовала у меня угощение, которое я забыла ей предложить за разглядыванием, дружелюбно фыркнула мне в лицо и аккуратно взяла небольшую морковку с открытой ладони.
— Забирайтесь, Эля, я подтяну для вас стремена. — Скиф изобразил характерную позу. Ну что ж, раз начала выпендриваться, как говорит Ирина…
Науку, которую сначала преподал старый конюший, учивший меня держаться в седле, а потом тренеры в Академии, требовавшие, чтобы бесполезные барышни хотя бы в седло без посторонней помощи сесть могли и ускакать подальше, дабы эффективным бойцам не мешать, я усвоила очень хорошо. Но тело Лизы, не имевшее подобных навыков, едва не подвело, когда толчок под согнутое колено подбросил меня вверх.
— Давно не ездили, да? — сам себе объяснил Скиф мою неуклюжесть. Спасибо за подсказку, вот этой версии и будем придерживаться.
Убедившись, что шоу не будет, мужчины тронулись, моя кобылка, гордо носившая смешное имя Дымочка, охотно потрусила следом, давая мне возможность разобраться с поводьями.
Через некоторое время я обнаружила рядом, стремя в стремя, едет господин Евстрацкий, чтоб его гаргулья поцеловала.
Едем, молчим. Молчим и едем, потихоньку отставая от основной кавалькады. Хорошо, что лошади спокойные, привычные в частой смене наездников. Господин Евстрацкий разговор начинать не торопился, помогать я ему не собиралась даже с целью побыстрее отделаться от неприятного спутника.
Из рассказа подруги я уяснила, что Лизавета не была знакома с Евстрацким в юности. Нынче же познакомить нас официально никто не озаботился, вдолбленные этикетом рефлексы требовали игнорировать настырного типа, а настырный тип, по прокурорской, видимо, привычке ждал, что я не выдержу давления молчанием и начну каяться во всех грехах начиная с разорванного в детстве кукольного платья. Ну-у, тут он прогадал, вбитый папенькой навык молчать и ждать, пока со мной заговорят остался, и, кажется, впервые принес пользу. Атмосфера напряженной неловкости сгустилась до такой степени, что лошади забеспокоились.