Я поднесла бокал к губам и сделала маленький глоток. Мои глаза на мгновение закрылись от изысканного вкуса, я вздохнула.
— Восхитительно.
Его глаза расширились.
— Ты пытаешься убедить меня уйти пораньше?
— О нет, я еще не съела омаров.
Он сделал глоток из своего бокала и грустно улыбнулся.
— Это было любимое вино моего отца. Он всегда держал несколько бутылок в доме.
— Ты нечасто о нем рассказываешь.
— Нет. Ну, не так уж много приятных воспоминаний. Даже удивительно, что он мог чувствовать его вкус, сидя на коксе, — сказал он вскользь. — Но у него был превосходный вкус к алкоголю.
— Мне жаль, что у тебя никогда не было с ним настоящих отношений, и что он умер прежде, чем ты определился в жизни.
Пенн пожал плечами и поставил бокал.
— У нас бы ничего не вышло. В любом случае именно его смерть направила меня на лучший путь. В каком-то смысле это было своего рода благословением.
— Ну, не совсем лучший путь.
— Нет, — осторожно ответил он. Потом его глаза встретились с моими. — Ты собираешься мне сказать, почему нервничаешь и суетишься с тех пор, как я тебя подхватил у дома?
Боже, я надеялась, что он не спросит. Что он не будет касаться этой темы.
— Я не нервничаю.
Он дотронулся свой ногой до моей, которой я непрерывно постукивала под столом, даже не замечая.
— Поговори со мной, — приказал он, это была не просьба. Его сексуальный альфа-голос заставил меня захотеть сделать то, что он приказал. Но, черт возьми, я не хотела портить наш ужин.
— Тебе это не понравится.
— Может и нет, но если это снимет груз с твоих плеч, я как-нибудь переживу.
— Сегодня звонила мой литературный агент, — сказала я, снова вздохнув. — Она сказала, что звонили из издательства «Уоррен», Джиллиан хочет приобрести мою следующую книгу. Они предложили мне такую же сумму, как и в прошлый раз.
Пенн поджал губы.
— Думаешь... совпадение.
— А ты?
— Льюис?
— Да. Я имею в виду, она этого не сказала открытым текстом. Наверное, не знает. Но я-то знаю. Знаю, что накричала на него в дверях своей квартиры, и теперь он готов заключить со мной контракт. Он видно думает, что может исправить свою ошибку, тем самым исправив все с нами. — Я замолчала, чувствуя, как гнев закипает в моих жилах. Я сделала глоток дорогого вина, на этот раз почти не ощущая его вкуса. — Он хочет мной манипулировать таким образом.
— Этого не случиться.
— Я знаю, — тихо ответила я. — Я сказала своему агенту, чтобы она отказалась.
— О, Натали. — Его голос был таким нежным, что резал меня как стекло.
— Ага. Одно дело, когда кто-то спускает в унитаз мою карьеру. Совсем другое дело, когда я добровольно отказываюсь сама, тем самым тоже спустив в унитаз свою карьеру.