— Ну, а зачем еще студентке колледжа обручаться?
— А любовь? — Вмешался Пенн.
— Заткнись, — сказала я в то же время, когда Эми сказала:
— Ага, точно.
Мы обе расхохотались. Это было так хорошо, просто подшучивать с Эми. За это время мы часто общались с ней по телефону, но это было не так, как в живую. Я не понимала, как утомительно — постоянно находиться в Верхнем Ист-Сайде, пока весь груз не свалился с моих плеч. Никаких уроков, никаких камер, никаких ожиданий. Теперь я понимала, почему Пенн хотел сбежать, потому что это очень утомляло.
Мы подъехали к подъездной дорожке двухэтажного желтого дома моих родителей в Чарльстонском стиле с колониальными колоннами и балконами на обоих этажах. Хотя дом выглядел большим, я знала, что фасад может быть обманчивым. Я провела четыре года в этом маленьком доме, пока училась в школе, Мелани же в нем выросла. Я знала, что для нее этот дом всегда будет больше похож на дом, чем для меня.
Но она стояла перед домом на крыльце, ожидая нас, чтобы поприветствовать. Она спрыгнула на каблуках в мини-юбке со ступенек и направилась прямо к машине. Едва я выбралась, как она сжала меня в объятиях.
— Ты сделала это!
Я просияла как дурочка.
— Конечно. И я привезла с собой друга.
Пенн вышел с заднего сиденья.
— Привет, Мел.
— Друга или парня? — Поддразнила Мелани.
— Парня, — подтвердил Пенн.
Мелани взвизгнула от возбуждения и набросилась на Пенн. Я только покачала головой и схватила свою сумку.
— Я тоже рад тебя видеть. — Пенн дважды похлопал ее по спине, прежде чем высвободиться. — Дай-ка я понесу сумки, Эми.
— О, джентльмен, — поддразнила Эми. Она передала Пенну его чемодан, а потом мою сумку. — Ладно, дети. Как бы мне ни хотелось остаться и повеситься, уже поздно, а утром мне нужно открывать галерею.
— Такая взрослая и серьезная, — пошутила я.
— Эй, одному из нас нужна настоящая работа.
— Как кому, — спросила я, ткнув ее под ребра.
— Надеюсь, ты пишешь там, наверху, — сказала Эми. Она притянула меня к себе, чтобы обнять. — Думаю, имея такой хороший член — достаточно приличная причина, чтобы хорошо писать.
Я хихикнула и отпустила ее.
— Ты самая лучшая.
— Разве я этого не знаю? Увидимся завтра на вечеринке, — сказала Эми. Она помахала Мелани. — Поздравляю, Мел! Надеюсь, ты не залетела.
Лицо Мелани стало ярко-красным.
— Боже мой, конечно, нет!
Я хихикнула.
— Я хочу сказать, не стоит винить ее за то, что она просто спросила.
— Зачем я вас вообще пригласила? — Проворчала Мелани, прежде чем схватить сумку и помочь Пенну подняться по лестнице.
— Лучше иди его спасай, пока твой отец не пристрелил его, — Эми сморщила нос. — Думаю, уже слишком поздно.