Он, должно быть, задремал, потому что проснулся, но ещё было темно. Свет на кухне погас, но, честно говоря, ему было все равно, каким образом. Все, о чем он сейчас думал, находилось возле него.
— Бен? Ты не спишь? — спросила Грейс тихим, сонным голосом.
Он поднял голову и посмотрел на неё, ожидая, пока глаза привыкнут к темноте, а затем смог рассмотреть её милое личико, с выражением полного умиротворения, которое легко можно было спутать с любовью.
Что-то в лунном свете заставило её выглядеть моложе своих двадцать шесть лет и напомнило ему то время, когда они были подростками.
— Ты никогда не могла долго сердиться, особенно на меня, — прошептал он. Кончики её пальцев скользнули по его щеке. — Если мы и ругались, то это было очень редко. Я могу по пальцам пересчитать, все ссоры, которые у нас были.
Бен крепче её обнял, радуясь тому, что она была в его объятиях. Она оставалась с ним и не спешила по каким-то делам, встречам, которыми был наполнен её день.
— Когда нам было по двенадцать, ты обвинила меня в том, что Фиона Хьюстон нравится мне больше, чем ты. Ты сделала это с абсолютно невозмутимым видом и при этом вела себя так, будто дразнишь меня, но я знал, что ты не шутила, — он усмехнулся про себя. — К твоему сведению, мне никогда не нравилась Фиона Хьюстон.
Грейс улыбнулась:
— Я даже не знаю, кто такая Фиона Хьюстон, но чувствую облегчение. Это ведь не имеет смысла.
— Имеет. Твоё сердце знает, Грейс. Оно помнит меня. Потом, в средней школе ходили слухи, что я обнимался с Хизер Харт после футбольной тренировки. Ты не поверила, но все равно хотела, чтобы я подтвердил тебе, что этого не было. Я бы не стал ни с кем целоваться, и ты знала это очень хорошо. Наши отношения были надёжными, нерушимыми и преданными. Мы доверяли друг другу. Затем ты заявила, что не пойдёшь со мной на выпускной вечер и не будешь со мной разговаривать, пока я не успокою тебя, — Бен откинулся на подушку и улыбнулся. — Это длилось в течение двух уроков. Я сказал учителю, что мне нужно в туалет, и получил разрешение выйти из класса. Ты сделала то же самое, и мы столкнулись по дороге в другой класс.
Он замолчал и провёл языком по нижней губе. Бен не вспоминал об этом много лет, вероятно, с тех самых пор, когда это произошло, но воспоминания нахлынули на него, когда он нуждался в них больше всего.
— Ты сказала, что никогда больше не будешь сомневаться во мне, а я поклялся, что не целовался с Хизер. И сделал это, потому что ты была права. Я должен был с самого начала все рассказать. Но был слишком упрямым. Мы поцеловались и помирились, затем получили наказание на неделю за обман учителей и поцелуй на территории школы.