– Не знаю. Ритуал, – предположил Берендей.
– К слову о ритуалах, – Домовой взглянул на него и прищурился. – Как давно ты стал собой? Я помню тебя с медвежьей мордой…как так вышло?
– Сам не знаю. Что-то произошло, я вернулся. Но это сейчас неважно. Важно, чтобы у них все получилось.
– Что с Русалкой? Когда мы разделились, ты был с ней.
– Она спит в моих покоях. Ей нужно отдохнуть.
Домовой кивнул и снова закружил по коридору.
– Знаешь, это наш первый нормальный разговор, и он длится довольно долго, – сказал Домовой. Берендей взглянул на него из-под густых нахмуренных бровей. – Я уже и забыл, как ты выглядишь.
– Не стоит запоминать. Скоро от меня ничего не останется, – ответил ему дядя. – Ты бы лучше вернулся к своим родителям.
Глаза Домового наполнились слезами.
– Отец погиб, – слабым голосом сказал он.
– Что?
– Проклятье забрало его. Мама сказала, что его больше нет. А к ней я попасть не смогу, как бы сильно ни желал этого! Она заперлась в Великом дубе в Лукоморье, чтобы замедлить наступающее проклятье. Разве это справедливо?
Берендей отвел взгляд.
– Леший всегда был готов на все ради своей семьи. Тебя и Кикимору он любил больше, чем родных братьев, – сказал он после недолгого молчания. И вот куда это его привело.
– Я не верю. Это как заставить выбирать меня между Водяным и Майей. Они оба для меня много значат, – Домовой шмыгнул носом и стер слезы.
– Однажды у тебя не будет выбора. Как бы ты их не любил, тебе придется выбрать кого-то одного. А, может, бросить обоих, чтобы спастись самому, – заметил Берендей.
– Ну уж нет! Я никого не брошу. Если такова моя судьба, то и погибну вместе с ними.
– Я не хотел говорить тебе этого, но, видимо, придется, – Берендей повернулся к племяннику. Домовой увидел, насколько высоким был его дядя. На его фоне он казался совсем маленьким. – Мать дала тебе жизнь не для того, чтобы ты умер с другими. Она защищает тебя, чтобы ты выбрался и открыл для себя новый мир. Единственный выход отсюда – Заморье. Пока море не иссохло или не замерзло, ты должен взять своих друзей и уплыть отсюда на корабле.
– Ты бы уплыл без Русалки, а? – Домовой не отводил взгляда. – Никто не сможет выбраться отсюда, потому что все повязаны друг с другом. Если умирает один, умрет и другой. Так устроено Залесье.
Берендей поднял руку. Домовой заметно напрягся. Берендей погладил его по рыжим волосам. Его рука оказалась тяжелой.
– Ты хороший мальчик, Домовой. Но лучшее, что ты можешь сделать во всей этой ситуации, отправиться к матери в Лукоморье и уплыть отсюда. Не думай, что благородство спасает жизни. Как раз наоборот.