Она брезгливо сжала его.
– Твой муж будет меня ненавидеть, – пробормотала она.
– Это уже его проблемы, – Василиса погладила ее по щеке. – Давай же. Как только порежешь мне шею, оттуда выпадет икринка. Проглоти ее, и скоро тебе станет лучше. Смотри, чтобы твоя рука не дрогнула. Будь сильной, не отступай.
Она помогла Руслане сесть на кровати, приставила лезвие к своей шее.
– Не сомневайся.
Руслана колебалась. Решившись, она зажмурилась и провела ножом по шее Василисы. На нее брызнула кровь, а через мгновение в руку скатилась золотая икринка. Руслана бросила нож на пол и проглотила ее. Тело Василисы завалилось набок.
– Заходите, – слабым голосом позвала Руслана.
Ее трясло от пережитого, хоть она и храбрилась. Только что она собственными руками прикончила живое существо. И это была не какая-нибудь рыба, а человек.
3
Берендей зашел первым. Руслана посмотрела на него, шмыгнула носом.
– Она сказала, что теперь я буду жить. Сказала, что для нее все кончено.
Берендей обошел кровать и увидел порезанное горло Василисы.
– Что значит кончено? – подал голос Иван. – Василиса? Ты здесь?
– Она умерла, – сказал Берендей, опередив Руслану. Он видел, как дрожат ее губы, и сказал это вместо нее.
– Как это? Она только что разговаривала со мной. Как она могла умереть? – в голосе Ивана слышалось недоверие.
– Она отдала свою жизнь мне, – негромко сказала Руслана. – Я съела икринку.
Иван рухнул на колени.
– Это конец. Икринка – то, что всегда должно было принадлежать только ей, – сказал Иван. – Помоги мне обнять ее, – потребовал Иван.
Берендей посадил Ивана на кровать, приподнял Василису, чтобы тот смог обнять ее. Руслана ютилась на чистой стороне кровати.
– Жаль, что я не могу тебя видеть, моя дорогая, – тихо сказал он, слегка покачиваясь.
Берендей поднял Руслану на руки, и вынес из комнаты, оставив супругов наедине.
– Ты наговорила мне глупостей, а теперь сбежала, чтобы ничего не объяснять. Ты всегда была такой, – Иван побоялся отпустить ее. Вдруг уронит, а поднять сам не сможет, потому что ничего не видит. – Я не согласен с твоим выбором, но ты ведь меня никогда не слушаешь. Глупая.
Он взглянул через плечо и сказал:
– Если вы еще здесь, похороните нас с Василисой в одной могиле.
Ему никто не ответил.
– Жаль, что все вышло именно так. Я думал, что нас ждет долгая жизнь, а мы провели вместе совсем немного.
Иван нащупал кольцо, вросшее в мертвую кожу, и выдернул его, отшвырнув. Кольцо запрыгало по комнате, прокатилось по деревянному полу и, закатившись в укромный уголок, упало.