У меня только один шанс. Я сразу же оглядываюсь на дракона, а он снова осторожно подбирает зубами мертвую козу.
Время воспользоваться этим шансом. Вскарабкавшись на ноги, я мчусь к лестнице.
Резким движением я открываю разбитую дверь и торопливо начинаю спускаться вниз по лестнице. Я задыхаюсь, в полном отчаянии, и не обращаю внимания на то, что я голышом и босая — единственное, что имеет значение, — это сбежать от дракона. Теперь, когда я освободилась, то могу спастись. Глухо шлепая, я стремительно спускаюсь вниз по лестнице, радуясь тому, что он такой крупный. Его крупногабаритная туша слишком велика, чтобы вписаться в узкую лестничную клетку, а если он будет меня искать с крыши здания, я могу спрятаться на улице в руинах, пока не станет безопасно…
Оглушительный рев, полный ярости, прерывает безумный поток моих мыслей. Я оступаюсь на шаге и падаю, скатываясь вниз следующие несколько ступенек, и с глухим ударом грохаюсь в паре футах от усыпанной обломками лестничной площадки. Повороты лестницы и круги вниз — другое дело, и я беру себя в руки, поднимаюсь и двигаюсь дальше. Когда мы поднимались вверх, я не считала, сколько здесь этажей, и теперь мне жаль, что я этого не делала. Хотя это не имеет значения. «Он не может добраться до меня. Знаю, что могу освободиться. Вернуться обратно к Эми, — говорю я себе. — Вернуться обратно в Форт-Даллас. Вернуться обратно в безопасность…»
Здание содрогается, и дракон издает еще один разъяренный рев. Штукатурка, словно дождь, сыплется мне на голову, и на пол лестницы рядом со мной обрушивается кусок потолка. Сдерживая визг, я продолжаю мчаться вниз. Каждый шаг отдаляет меня все дальше от дракона и на один шаг приближает к моей сестренке.
Когда я хочу повернуть, чтобы спуститься на следующий этаж, вокруг все тихо. Я приостанавливаюсь, чтобы перевести дыхание, и единственный звук — это прерывистое дыхание, вырывающийся из моего горла. Я поднимаю взгляд на потолок, но штукатурка больше не сыплется. Дракон бесшумен. Он что, улетел? Отказался…
Что-то врезается в стену здания.
Все здание трясется, и я, почти потеряв равновесие, пошатываясь, спешу к стене. Крик замирает в моем горле. Мне нельзя издать ни звука. Я не могу этого позволить. Я знаю, что если это сделаю, он найдет меня. Я цепляюсь за перила и снова начинаю спускаться. Еще один сильный удар в стену, и внутрь сыпятся кирпичи. Стена искривляется, а лестница под моими ногами начинает безобразно и пугающе содрогаться. Я начинаю хныкать, когда мир начинает переворачиваться в сторону.