Чи вздохнул, опустил ноги и потянулся к телефону. Может, она уехала в Лос-Анджелес, как бы страшно ему ни казалось. В любом случае, пока он не узнал наверняка, у него была причина не начинать охоту в другом месте.
К полудню Чи знал все о расписании автобусов из Шипрока на юг в сторону Гэллапа и на запад через Тик-Нос-Пос, в том числе о том, кто на каком автобусе ездит и где они живут. Он знал, что один водитель не помнил, чтобы вчера в качестве пассажира была худенькая девушка навахо в бушлате, а другой водитель все еще находился в бегах и без связи с внешним миром. Самый первый гонщик Continental Trailways, которого он достиг, сделал все это не по делу.
«Ага», - сказал он. «Она остановила меня к северу от торгового поста Ньюкомб. Она хотела билет до Лос-Анджелеса, но у нее не было достаточно денег».
"Сколько у нее было?"
«У нее было достаточно, чтобы добраться до Кингмана, прямо там, на границе с Калифорнией, и еще сорок центов».
«Опиши ее мне», - сказал Чи.
Водитель описал Маргарет Билли Сози. «Симпатичная девочка, - заключил он, - но она выглядела так, будто ей нужно немного оправиться и вымыть лицо. Выглядела измученной. Для чего вы, ребята, следите за ней?»
«Пытаясь уберечь ее от травм», - сказал Чи.
Чи позвонил на станцию Кингмана. Автобус, направлявшийся в Лос-Анджелес из пунктов на восток, прибыл по расписанию и отправился, также по расписанию, около пятнадцати минут назад. Заметил ли кто-нибудь маленькую, худую, уставшую девушку навахо с черными глазами и сбегающими черными волосами? На ней было темно-синее полупальто, и ей нужно было умыться. Никто не заметил.
Чи позвонил в полицейский участок Кингмана, представился и спросил начальника вахты. Он нашел лейтенанта Монруни и описал Маргарет Сози в одиннадцатый раз. «Я думаю, она будет путешествовать автостопом», - сказал Чи. «Она пытается попасть в Лос-Анджелес».
«А автобус вошел, когда, четверть часа назад? А ей семнадцать?»
«Семнадцать, но на вид пятнадцать. Маленькая».
"Милая девушка?"
«Думаю, да», - сказал Чи. «Да. Немного худая, но выглядит нормально. Хотя ей пришлось бы вымыть лицо».
«Мы будем искать ее», - сказал Монруни. «И я вызову патруль Калифорнийского шоссе через линию и сообщу им. Но не рассчитывайте ни на что. Девушка, хорошенькая девушка, в том же возрасте - заберут. Давно ушла. Но мы посмотрим. Дай мне свой номер. Мы найдем ее, мы позвоним. Просто хочу, чтобы ее задержали за побег, не так ли? Никакого преступления? "
«Никакого преступления», - сказал Чи. «Но на заднем плане происходит убийство. Просто поберегите ее».