Имена здесь и сейчас, конечно, совсем не имели значения.
Важно было другое…
— Нам нужно поговорить, Вайлет, — сказала я.
— Я отвела дочь в школу и еще не завтракала, — Вайлет рассеянным жестом показала на кафе недалеко от фонтана.
— Только если вы меня угостите, — интонациями и взглядом даю понять, что денег у меня нет.
— Конечно.
Заняв столик на веранде кафе, мы с Вайлет заказали по чашке фруктового чая и пирожные.
— Вы знаете, что с нами произошло? — осторожно спросила она, подразумевая другое время и другую жизнь.
— Технически — нет. Однажды я получила другое тело и не свою жизнь и все, — тут же спросила: — Как давно вы здесь?
— С пятьдесят второго. Девять лет в целом…
— Я здесь с пятьдесят шестого, — прямо посмотрела на женщину с длинными каштановыми волосами с кокетливыми завитушками на самых концах. — Полагаю, ваши возвращения уже закончились?
— В прежнюю… жизнь? — понизив голос, взволнованно спросила она. Я кивнула. И та вдруг улыбнулась. — Боже, как же я счастлива хоть с кем-нибудь об этом поговорить! — Подняв взгляд к небу, глубоко выдохнула она. Казалось даже, что она сдерживала слезы облегчения. — За шесть первых месяцев было восемь переходов. Потом все прекратилось.
— Вам повезло, — задумалась я, опустив взгляд. — У меня их было только три. И я окончательно стала Анной…
— Я тоже смирилась и живу жизнь Вайлет.
— Ну и как вам эта жизнь?
Подошел официант. Поставил чай и пирожные на стол. Когда ушел, Вайлет сказала:
- Все сложно… Нельзя сказать, что жизнь стала лучше или хуже. Здесь она просто другая.
— Понимаю, — я поднесла кружку к губам, ощутив приятный аромат фруктового чая.
— В прошлой жизни я была авиаконструктором, — вдруг сказала она, и я резко обратила взгляд к женщине с милой розовой шляпкой на голове. Она сняла с рук белые перчатки и взяла кружку. — Мне было сорок два, когда на кухне своего особняка за бокалом белого вина я ощутила вкус пустоты и подлинного одиночества. У меня не было семьи. У меня не было детей. Не осталось никого, кто мне был бы дорог… Зато у меня было то, к чему я стремилась всю свою жизнь: моя работа, — протянула она с мрачной иронией. — В тот вечер я смирилась с мыслью, что буду одинока до конца своих дней. Хотя, многие бы сказали, что сорок два это не возраст.
Женщине передо мной было около тридцати. Учитывая то, что здесь она живет уже девять лет, стало быть, ее с двойником разделяло два десятка лет где-то…
— Как сложилась жизнь вашего двойника?
— Она не скучает, — загадочно улыбнулась Вайлет. — Кажется, моя обеспеченная жизнь ей пришлась по вкусу.