Зная, что сказанное им меня не слабо озадачит и мне потребуется время, чтобы разобраться что к чему, именно в тот момент Рональд Шелби положил кусочек омлета в рот…
Я хмурилась, но только слегка. Человек передо мной предстал в новом качестве. Теперь это был не просто губернатор Юдеско Рональд Шелби, передо мной был игрок. Манипулятор. Один из них…
— Позвольте уточнить…
— Да?
И поддавшись немного вперед, понизив голос, спросила:
— Это собеседование, мистер Шелби?
— Должность уже ваша. Вам осталось только сказать «да».
Подумав недолго, спросила:
— А я могу узнать детали?
— Например?
— Кто мои работодатели?
— Влиятельные люди.
— Ну, а… — сверлю взглядом Шелби. — На лояльность какого рода они рассчитывают? Хотя бы на это вы можете ответить?
— Миссис Хэнтон, — отложив вилку и нож, кольнул меня взглядом. — Вам известно кто такой Алан Лонгер. Не мне вам рассказывать какое он занимал положение в обществе и какими ресурсами располагал. Желаете стать самой влиятельной женщиной этой страны? Просто скажите да. А детали… — На его круглом лице опять растянулась хитрая улыбка. — Станете частью команды, будут детали.
Шелби поднес чашку ко рту. И я тоже задумчиво поднесла к губам свою чашку.
— Вы же не рассчитывали, что я вот так сразу дам ответ?
— Вам нужно время, чтобы обдумать. Это разумно, — кивнул он. Присмотрелся к моему лицу. — Выглядите озадаченной. Вот только не пойму… Вы не довольны?
— Ну… Я здесь только десять минут, а вы меня огорошили такой новостью.
— Ах, понимаю-понимаю, — опять кивнул Шелби, но с усмешкой на этот раз. — Простите, миссис Хэнтон, но наша встреча была запланирована заблаговременно и на позапрошлое утро. Тогда у нас было бы предостаточно времени на то, чтобы поговорить. Но сегодня: на то, чтобы огорошить вас новостью, в моем распоряжении было всего пятнадцать минут.
— Вы уложились в десять.
— Ну, а если не секрет: что вы обо всем этом думаете? — серьезность вопроса он умело завуалировал безмятежным любопытством.
— Это неожиданно привлекательное предложение, но я все равно должна его обдумать.
— И наверняка захотите разделить размышления с Джоном Хэнтоном?
— Несомненно. Это проблема?
— Нет. Просто любопытство, — посмотрев на часы, Рональд Шелби отложил вилку и поднялся из-за стола. — Вы остаетесь?
— Закончу завтрак, если вы не возражаете.
— Разумеется. Всего доброго, миссис Хэнтон.
Губернатор Шелби ушел, оставив меня в одиночестве за столиком почти пустого ресторана.
Столько разных мыслей…
Замешательство.
Отломив кусочек десерта вилкой, поднесла его ко рту. Я не особенно хотела его есть. Даже вкуса не чувствовала. Но все равно ела, глубоко погрузившись в размышления…