Оставив Архивуса с придыханием раскладывать покупки по полочкам, я выбрался на улицу. Впервые с момента попадания в этот мир у меня появилось немного времени, чтобы отдохнуть. Да уж, отдохнешь тут. Пока я буду бездельничать, какой-то предприимчивый деятель распродаст украденные кристаллы и их уже не вернуть. Пройдусь по городу, может, удастся напасть на след похитителя.
Оказавшись на улице, я позволил себе пройтись по городу. Анкбург представлял собой небольшой городишко с населением в тысяч пятнадцать, может чуть больше. И если для нашего времени это совсем мало, то для того исторического периода, в котором я оказался, это было вполне солидным показателем. Да, Анкбург не был мегаполисом, интеллектуальным центром или местом бойкой торговли. Но людей здесь было много. Отряд стражи, состоявший всего из трех человек, важно прошествовал мимо, окинув меня любопытным взглядом. Решив, что я не представляю опасности, они очень скоро потеряли всякий интерес к слуге волшебника. Зато другие люди нередко отрывались от своих дел, чтобы поглазеть на диковинку. Стоило мне показаться на людном месте, как толпа детишек окружила меня и принялась рассматривать.
— Какой хороший зверек! — воскликнула девочка и протянула ко мне руку. — Тебя ведь можно погладить, ты не укусишь?
Я послушно подставил голову, позволив почесать себя за ухом. Кажется, я понимаю почему животным так нравится, когда их гладят. Своими неуклюжими лапами я ни за что не смогу сделать это так осторожно.
Дети обступили меня и принялись гладить. Один из мальчишек даже попробовал потянуть за хвост, но я его спешно убрал и повернулся к нему мордой. Тот сразу же отпрянул, испугавшись, что я его сейчас укушу.
— Извини его, лисенок. Он не специально, — девочка погладила по голове, успокаивая.
Я тут же поднялся на задние лапы и отвесил ей поклон, насколько это позволяли сделать мои физические возможности.
— Милостивая госпожа, я мирный лис. Не стоит бояться — я не кусаюсь.
Дети завизжали от восторга, услышав, что я умею разговаривать. Уверен, этим вечером они будут взахлеб рассказывать дома о том, что играли с говорящим лисом.
— Что вы с ним возитесь? — прокричал один из мальчишек. — У меня вот дома есть собака, и она куда сильнее этого лиса. Он ей и в подметки не годится! Идемте лучше играть в Повелителя!
— А кто такой этот Повелитель? — поинтересовался я, чем вызвал презрительный смешок у парня.
— Никто его не знает. Но он управляет всеми. И если перейдешь ему дорогу, тебе конец! — мальчишка демонстративно провел рукой по горлу. Да уж, ну и игры у здешних детей. К своей радости, я увидел, что желающих играть в Повелителя не нашлось. Дети разбежались кто куда, а девочка, гладившая меня первой, подошла и обняла на прощание.