«Но какой в этом смысл? Кому из выживших в битве на Равнике придет в голову защищать Лилиану Весс?»
Однако этот вопрос актуальность немедля утратил: на противников Лилианы бросились три поднятых мертвеца, выбравшихся из земли.
Казалось, мальчишка перепугался до полной потери рассудка, однако сосредоточенности не потерял и купол света вокруг Лилианы удержать сумел. Только попятился прочь от полусгнившего женского трупа, на костях коего еще оставалось немало мяса. Неупокоенная, пошатываясь, шла на него – отвисшая челюсть покачивается в такт шагам, костлявые пальцы, больше похожие на когти, тянутся вперед, готовясь разорвать врага на куски…
Тем временем союзница мальчишки вонзила оба кинжала глубоко в грудь истлевшего здоровяка, бросившегося на нее. Сразу же после этого связь с зомби и контроль над ним исчезли, как не бывало, а неупокоенный, точно труп (которым на самом деле и был), рухнул ничком на землю.
Но Лилиана направила в бой последнего из порабощенных, и справиться с этим истребительнице зомби оказалось труднее. Он явно служил пищей червям довольно давно, и от него не осталось почти ничего, кроме костей. Женщина нанесла удар, но оба клинка прошли сквозь опустевшую грудную клетку, не причинив неупокоенному никакого вреда. Тот потянулся к противнице, но женщина вдруг замерцала пурпуром, сделалась призрачной, и руки зомби прошли сквозь ее тело так же свободно и безрезультатно, как ее клинки – сквозь его грудь.
Мальчишка по-прежнему пятился, заслоняясь от женщины-зомби ромбом щита. Но к этому времени он оказался как раз там, где требовалось. Взметнувшаяся над вскопанной грядкой костлявая рука цепко ухватила его за лодыжку. Мальчишка негромко вскрикнул, рванулся, стряхивая руку, но Лилиана усилила хватку, удерживая юнца на месте. Рука мертвеца сжималась сильней и сильней, щит, преграждавший путь неупокоенной женщине, задрожал, подернулся рябью.
Между тем женщина с кинжалами вновь обрела осязаемость и пнула противника в голень. Треснула кость, зомби упал на колено, но продолжал наступать, волоча за собой перебитую ногу. Однако женщина попросту обогнула его стороной и побежала назад, к куполу, укрывавшему Лилиану.
– Тейо, приготовься!
Лилиана понимала: сейчас, как никогда, важен точный расчет. Если призвать магию слишком быстро, осажденный мальчишка не уберет преграды. Придется приготовиться к исчезновению купола света, а затем нанести удар – и быстро, не то эта женщина ударит первой.
– Давай! – скомандовала женщина.
Лилиана как можно скорее призвала еще один сгусток темной силы…