За дверцей стояла фигура, накрытая простыней. Сорвав покрывало, Баан показал Враске статую – безукоризненное изваяние себя самого с гримасой ужаса на лице.
– Впечатляющая работа, – оценила Враска. – С точки зрения искусства – ничего выдающегося, выражение лица граничит со штампом, однако весьма реалистично. Весьма убедительно. Кто же скульптор?
– Я, – ответил Баан. – А за выражение лица прошу прощения. Творить пришлось перед зеркалом, а естественным образом чувства на моем лице не отражаются.
– Да, доказательство было бы превосходным – до тех пор, пока ты не ослеп. Теперь же оно, как ты понимаешь, бесполезно. Никто не поверит, будто я обратила в камень незрячего.
– Так и есть. Это я показал тебе только затем, чтобы продемонстрировать, сколь далеко вперед рассчитываю вероятности. Эта фигура была создана здесь за много недель до того, как Лазав лишил меня зрения. Признаться, на этакое ранение я не рассчитывал, однако нашей сегодняшней встречи вполне ожидал. С вероятностью восемь и девять десятых процента.
– И в самом деле только по этой причине решил… ознакомить меня с этим чучелом?
Похоже, она сменила манеру выражаться, подстраиваясь под его стиль речи, хотя сознательно или же неосознанно, пока что было неясно.
Однако Баан всерьез размышлял над ее вопросом на протяжении двух целых и восьми десятых секунды, и лишь после ответил:
– Нет, я полагаю, ты права. В этом поступке не обошлось без элемента тщеславия. Мне казалось, мое творение должен хоть кто-то увидеть.
– Понимаю.
– Прекрасно. Выходит, мы понимаем друг друга.
– Ну, а проблема доказательства?
– Я работаю над альтернативой. Нам понадобится свидетель. Вернее, свидетельница, и вполне определенная. А именно – Чандра Налаар.
Глава пятьдесят третья. Кайя
Над Лилианой, поигрывая увесистым суком, при помощи коего и лишила некромантку чувств, стояла Крыса. Девчонка откровенно гордилась собой, но Кайя была вовсе не в настроении расточать ей похвалы.
– Крыса, отчего ты не пустила в дело кинжалы? Ты должна была ее убить.
– Как-то не хочется.
– Не хочется? Посмотри вокруг. Она призвала нежить, чтобы убить твоих друзей.
– Но я этому помешала. Навернув ей по башке, сама видишь.
С тех пор как Лилиана потеряла сознание, троица зомби лежала на земле без движения, однако это вовсе не делало их менее устрашающими: казалось, каждый в любой момент может подняться снова.
Тем временем Тейо до сих пор не мог освободить ногу от хватки костлявой руки мертвеца.
– А ты не исполнил приказа! – рявкнула Кайя, в раздражении повернувшись к нему.
– Прости, но я…