Сквозь плотную стену духов рука джинна до Тейо не дотянулась. Тогда Захид обратил ее по самое плечо в синий дым, но духи и тут ему воспрепятствовали, втягивая, всасывая в себя дым разинутыми в визге ртами. Они обложили, обступили джинна со всех сторон, завертелись вокруг него, точно опоясывающее планету кольцо – жуткое призрачное кольцо из множества лиц и зияющих пастей, распяленных во всю ширь в пронзительном вопле.
Тут завопил, закричал и сам джинн.
– Что ты делаешь? – во весь голос спросила Кайя, двинувшись к Лилиане.
Ответ некромантки был холоден, как склеп в глухую полночь:
– То, для чего и рожден любой некромант. Вытягиваю из врага жизненную силу.
– Сама вытягиваешь, или это все – Завеса? – спросила Крыса, толкнув в бок Тейо, чтоб тот повторил вопрос Лилиане.
– Сама вытягиваешь, или это все – Завеса? – послушно проговорил Тейо.
Новый ответ оказался не менее холоден:
– Кольчужная Завеса и духи Онакке придают мне сил, но волшебство – мое.
Услышав это, Крыса снова прибегла к помощи Тейо:
– Скажи ей: пусть остановится…
И Тейо опять повторил сказанное Крысой практически слово в слово:
– Остановись. Этот джинн – просто еще одна жертва. Да, он разозлился, вспылил, но смерти не заслуживает.
Кайя осторожно, не без опаски, подошла к Лилиане. Лоб некромантки покрылся бисеринами пота. Мышцы лица окаменели от напряжения. Она с кем-то боролась, но с кем, с чем – с духами Онакке, с Захидом, с худшими ли из собственных побуждений – понять было невозможно.
Но слова Крысы, переданные через Тейо, цели, похоже, достигли.
– Нельзя исправлять одно зло другим, – по очереди заявили оба. – Должен же у нас найтись способ проявить милосердие!
– Ты слышал мальчишку, Захид? – все тем же замогильным голосом сказала Лилиана. – Мы тебе не враги, мы – твои спасители. Мы предлагаем тебе свободу. Свободу и милосердие. Однако, прежде чем мы отпустим тебя, у нас есть одно условие – одно желание. Оставь Калиго и местных жителей – и нас – в покое.
Одолевая боль, джинн смерил Лилиану яростным взглядом и согласно кивнул.
– С ТВОИМИ УСЛОВИЯМИ Я СОГЛАСЕН. ЗА ИСКЛЮЧЕНИЕМ ОДНОГО. МНЕ НУЖНА ЛИЛИАНА ВЕСС.
Кайя, Крыса и Тейо дружно устремили взгляды на Лилиану. Лица некромантки за кольчужной Завесой было почти не видно, но Кайя к этому времени оказалась так близко, что слышала ее негромкое дыхание и разглядела едва заметный кивок.
– Да, – сказала некромантка, – Ты и все остальные смерти не заслужили, но Лилиана Весс, несомненно, ее заслуживает.
С этими словами она склонила голову и двинулась вперед, точно ягненок, покорно идущий под нож мясника.