Оглядев новое жилище, Ана Иора отнюдь не пришла в восторг. Однако ей до поры следовало залечь на дно, а значит – поумерить притязания.
«К тому же именно этот постоялый двор выбрала вовсе не я…»
Стая воронов, собравшихся на крыше Дома Вессов, внушала нешуточную тревогу. Глядя на них, она с нетерпением ждала, когда же за «А» последует пресловутое «Б», когда же к ней вновь, незваным и нежеланным, явится Человек-Ворон. Отвлекшись, Лилиана вновь потеряла из виду странную девчонку, назвавшуюся Крысой.
«Куда она подевалась?»
Но Лилиана тут же поняла: нет, Крыса никуда не делась. Как мальчишка и предупреждал, стоило Лилиане отвлечься (на сей раз – на Человека-Ворона), ненадолго забыть о девчонке, та тут же померкла, пропала из виду. И правда: как только Лилиана сосредоточилась на том месте, где видела Крысу в последний раз, девчонка немедленно появилась снова. И только сейчас, узнав ее, Лилиана сообразила, что в самом деле успела забыть, как она выглядит – причем всего-то за пару секунд. Даже звук голоса Крысы навевал ощущение чего-то забытого, затерявшегося в глубинах памяти, а после открытого заново. Ну а говорила девчонка о том, что Лилиана, несомненно, должна примкнуть к ним троим. Конечно, убедить Тейо ей удалось почти сразу (задача, надо сказать, не из сложных: ведь он глядел на Крысу в точности так же, как некогда Джейс – на саму Лилиану). Но мало этого, Крыса сумела убедить в собственной правоте даже опытную, умудренную жизнью Кайю!
«Девять Адов, еще немного, и я ей тоже поверю».
Неизвестно, отчего, но Лилиане казалось, будто между нею и Крысой установилась какая-то странная связь. Возможно, причиной было лишь то, что девчонка бросила ей Камень Души, связавший ее с Драконом-Духом. А может, все дело в этой абсурдной, противоречащей здравому смыслу вере в Лилиану…
«Но, может статься, все гораздо сложнее?»
Да, следовало признать (хотя бы перед самою собой): Камень Души Лилиана держала в руках и прежде, однако он не присылал к ней Уджина, не устанавливал связи с Драконом-Духом до тех пор, пока не был получен ею от Крысы.
«Выходит, девчонка каким-то образом активировала его? Как там сказал Уджин: это дитя принесло какую-то жертву?»
Тут в размышления Лилианы бесцеремонно вторглась Кайя, сказавшая:
– Все это нужно как следует обдумать. Не забывайте, гильдии поручили мне убить Лилиану Весс, и…
– Ну что ж, Лилиану Весс ты, можно сказать, уже прикончила, – перебила ее Крыса.
На это Кайя с Лилианой дружно закатили глаза – и тут же отметили схожесть реакции. Возможно, меж ними имелось куда больше общего, чем каждой хотелось бы думать.