Впереди тебя ждет немало опасностей, – предостерег последний. – Я вижу их, хоть твоему взору они и недоступны. Расставшись с Завесой, ты наверняка погибнешь.
– Держа Завесу при себе, я была готова погибнуть, – в полный голос, чтоб слышал не только Человек-Ворон, но и новые товарищи, ответила Лилиана.
Начиная мысленно снимать, отделять от себя Кольчужную Завесу, она ощутила боль сродни физической, и эта боль вдруг показалась первым шагом к очищению, к отказу от власти ради искупления злодеяний.
Все трое по-прежнему не сводили с нее глаз.
– В одном вы правы, – сказала Лилиана. – Завеса послужит великолепным доказательством моей гибели. Никто и никогда не поверит, будто Лилиана Весс откажется от ее силы иначе, как через собственный труп.
– Вдобавок, – заметила Крыса, – если кому-то вздумается явиться на Доминарию с проверкой, они узнают, что Лилиана Весс вправду здесь и погибла.
Лилиана вынула Завесу из поясного кошеля. Соблазн надеть ее даже сейчас был ощутимо, невероятно силен.
– Должна признаться, – прохрипела она, – избавиться от нее мне до сих пор ни разу не удавалось. Пробовала, но… всякий раз казалось, будто я умираю.
– По-моему, нужно просто захотеть, понимаешь? – посоветовала Крыса.
«Хочу ли я этого?»
Не надо, Сосуд! Наполнись нами, и…
Не будь дурой, Лилиана Весс…
«Да, будь оно все проклято, хочу!»
И в этот миг Камень Души в другой руке засветился, засиял все ярче, и ярче, и ярче. Все трое поспешили прикрыть глаза ладонями, а Лилиана, невольно подняв руку, заслонила лицо не чем иным, как самой Завесой. В последний раз ярко вспыхнув, Камень Души исчез из ее ладони.
От неожиданности Лилиана уронила Завесу на жухлую траву под ногами и, неизвестно отчего, поняла, что в самом деле сумела расстаться с нею – но только после того, как сама, по собственному желанию решила избавиться от артефакта.
«И – да, признаться, Камень Души тоже немного помог».
Между тем Крыса потрясенно уставилась на ее опустевшие руки.
– Все получилось, – сказала Лилиана, стараясь ободрить ее. – С Завесой я больше не связана. Разница чувствуется.
«И, к счастью, Онакке я больше не слышу!»
– Но где же… где же господин Яйцо? – едва ли не со слезой в голосе спросила Крыса.
– Что? О, даже не знаю. Просто… исчез. Возможно, вернулся к Уджину.
– К Уджину?
– Пустяки, неважно.
– Пустяки. Неважно. Верно.
Странно, однако девчонка казалась просто убитой горем, и тут Лилиане пришла в голову мысль: возможно, держа в руках Камень Души, Крыса почувствовала его силу, и, может быть, чересчур захотела заполучить ее себе? Если так, исчезновение «господина Яйцо», наверное, только к лучшему.