– Таковая действительно существует?
– Еще хотя бы пяток минут я предпочту верить, что да, – сказала Враска, подняв кверху ладонь с синим стеклянным шариком. – Видишь? Вот и залог ее обещания.
Вивьен едва не осклабилась.
– Хм-м-м…
Следуя по капелькам крови, она свернула за угол. Враска сунула шарик в карман и похлопала по карману, убеждаясь, что подарок спрятан надежно. От Вивьен она не отставала, но мысли ее по-прежнему были заняты Аэшей. Нет, надеждами она вовсе не обольщалась. Ребенок был открыт и наивен. Так же, как эта «царевна», горгону на Каладеше воспримет далеко не каждый. Однако именно здесь ей довелось еще раз отведать вкус жизни, свободной от предрассудков Равники. То же самое чувствовала она на Иксалане – там, где была капитаном корабля, всеми уважаемой мореплавательницей.
«Ладно, хорошо, то был пиратский корабль. Однако на Иксалане пиратство почитается вполне достойным ремеслом».
Там они с Джейсом были счастливы. Возможно, такого счастья Враска не знала за всю свою жизнь. Хорошо бы вернуться с ним на Иксалан… или вдвоем попутешествовать по Врину… или отправиться куда угодно, в любой уголок Мультивселенной – главное, чтоб не на Равнику и вместе. На Равнике ей свободы не видать никогда. Пусть даже царица, там она навсегда останется чудовищем, убийцей и душегубкой.
«Разве эта охота – не достаточное тому доказательство?»
Остановившись на берегу реки, Вивьен взяла в руки лук и наложила на тетиву стрелу, но Враска придержала ее руку.
– Что ты задумала? В кого стреляешь?
– Можно сказать, в Довина Баана.
Стряхнув руку Враски, Вивьен спустила тетиву. Стрела с глухим чмоканьем вонзилась в землю на том берегу. Из стрелы, окутавшейся зеленым ореолом, появился полупрозрачный призрачный волк и тут же принялся вынюхивать что-то в траве, среди цветов дальнего берега.
Вот он остановился, поднял голову и завыл. Беззвучно, однако рассказав Вивьен обо всем, что требовалось.
В полусотне ярдов вверх по течению через реку был переброшен пешеходный мостик. Перейдя на ту сторону, Враска с Вивьен вернулись вдоль берега назад. К их появлению призрачный зверь как раз начал меркнуть. Выдернув из земли стрелу, Вивьен воспользовалась ею снова и отыскала среди примятой травы еще каплю Баановой крови.
– Здесь он прошлой ночью перешел реку, – сказала она. – Сюда.
И они двинулись дальше, за город, затем вновь круто свернули в сторону города и шли такими зигзагами еще минут около двадцати.
Затем Вивьен остановилась, огляделась, внимательно изучила почву, растительность, камни… и покачала головой.