«Но разве я о чем-то жалею? Нет, не жалею. Ничуть не жалею. Ну, а теперь – к насущным делам».
Кайя откашлялась, привлекая внимание аббата к себе.
– Аббат Баррес, не так ли?
Тот устремил строгий взгляд на нее.
– Именно так.
– Понимаю, это может показаться неправдоподобным, но ваш Тейо вовсе не разгуливал где-то без дела. Он, сам того не желая, покинул Гобахан… перенесся в иное измерение, в иной мир. И, нужно заметить, к счастью для всех нас. Мы вели бой против великого зла, и Тейо оказал нам неоценимую помощь, спас множество жизней. В том числе – мою жизнь, причем не раз и не два.
– И мою тоже, – вклинилась в разговор Крыса, хотя никто, кроме Тейо и Кайи, слышать ее не мог.
– По-моему, твоей жизни я не спасал, – ответил ей Тейо, покачав головой. – Это ты меня то и дело из беды выручала.
– Я стараюсь помочь, – пояснила Крыса, вяло ткнув его кулаком в плечо.
Разумеется, и для аббата, и для послушников, и даже для Джайи все это выглядело так, будто Тейо возражает Кайе.
– Рад слышать, что ты, Верада, не претендуешь на этакий героизм, – сказал аббат Баррес.
– Он просто скромничает, – возразила Джайя. – Он действительно спас жизнь Кайи, а один раз и мою. И многих других прикрыл от врага щитами света.
Аббат презрительно хмыкнул.
– Вот теперь я убедился, что все вы лжете. Геометрия этого мальчишки не спасет даже его самого, а вы всерьез рассчитываете, будто я обойдусь с этим лодырем, как с героем? Интересно, послушник Верада, где ты сумел отыскать этих странных женщин, что лгут ради тебя – и лгут так неумело?
– Я не лгу, – мрачно сказала Кайя.
– Ну да, мадам Джайя, разумеется.
– Я – Кайя. Джайя – это она.
– А где же, скажите на милость, мадам Майя? Отчего бы не взять в ваш балаган и ее?
На этом терпение Джайи иссякло.
– Не нравится мне твой тон, аббат Баррес, – сказала она, ухватившись за плечо Перана и поднимаясь на ноги.
– Ничуть не сомневаюсь…
– Молчать, идиот, – угрожающе прошипела Джайя. Вокруг ее глаз и свободной руки (чтоб опираться на минотавра, не без труда удерживая равновесие, по счастью, хватало одной) заплясали язычки пламени. – Многое я повидала, но лгуньей либо лицедейкой не бывала сроду. Зато была матриархом Крепости Керал в мире под названием Регата, и, смею надеяться, духовный вождь из меня вышел не столь скудоумный, каким выставляешь себя ты.
– Крепость Керал? Регата? Лучших названий тебе не выдумать?
Казалось, Джайя – на грани того, чтоб испепелить оскорбителя, но тут в двери ворвался новый послушник.
– Учитель!.. – отчаянно завопил он, однако, увидев Тейо, осекся, изумленно вытаращил глаза, а челюсть его отвисла едва не до самой груди. – Тейо?!