Здесь, на празднике «Счастливой кастрюли», мы ближе познакомились с ротарианцами. Среди них выделялась толстушка Лесли, общительная, весёлая, без комплексов по поводу своей полноты. По образованию она – логопед, поэтому старалась подбирать такие слова и так их произносить, чтобы мы, учившие когда-то английский, могли понять её. Тут же она начала спрашивать, как тот или иной предмет будет по-русски, с удовольствием повторяла трудные для неё слова. К концу нашей стажировки Лесли всем своим друзьям говорила «Привет!» вместо «Хелло!», знала фразы «я люблю тебя», «здравствуйте, друзья», «до свидания» и др. Она была горда тем, что выучила несколько русских слов. Для Лесли встреча с нами – яркое пятно в её жизни. Она нас фотографировала, ездила на экскурсии, и даже ночевала у нас "дома", когда Джоэнн уезжала проведывать маму или внуков. Да, Лесли была нашим другом, нашим "ангелом-хранителем". О ней я ещё не раз буду вспоминать в своих заметках.
Обед в церкви прошел очень весело. Священник так растрогался, что подарил нам видеокассеты с записью своей проповеди. Кстати, в утренней проповеди он благодарил Бога за то, что тот прислал к ним русских. Слышать это, честно скажу, было очень приятно. После церкви мы вместе с нашими «родителями» поехали в Дом культуры на встречу с мэром города Саусхэвеном Григом Дэвисом. Оказалось, что с нами хотят встретиться четыре мэра близлежащих городов! Нам организовали такой торжественный приём, будто все мы – члены правительства. Стояли флаги, звучали гимны, произносились речи. Здесь я впервые перед публикой представилась на английском языке. По окончании встречи нам вручили огромные пакеты с фотоальбомами, канцтоварами и большие зонты. Кстати, почти вся наша делегация с сожалением оставила эти зонты в Америке, т.к. они не поместились в чемоданы.
Вечером этого же насыщенного дня Джоэнн пригласила нас к своим друзьям. В результате – мы поехали в другую церковь, где снова слушали проповедь. Наш организатор откровенно спал, а я старалась уловить хоть какие-то знакомые слова…
После проповеди Джоэнн с гордостью знакомила нас со своими друзьями, каждый старался отпустить нам комплименты, потрогать, улыбнуться. Этот длинный день, наконец, закончился ужином в пиццерии с друзьями Джоэнн.
Следующую субботу мы провели в Грейсленде, в музее Элвиса Пресли, известного американского рок-певца и актёра. Богатство здесь немереное. Он при жизни владел двумя самолётами, двумя-тремя десятками роскошных автомобилей, несколькими домами… Поразили золотые раковины в самолёте, тысяча золотых и платиновых дисков, роскошные сценические костюмы и сам факт того, что слава певца продолжает приносить немалые деньги его единственной дочери. В музее показывают документальные фильмы о Пресли, продают дорогие сувениры, бесплатно раздают буклеты. Вечер этого дня мы провели в Мемфисе с Санни и её мужем Гидом на главной улице Bill street, где слушали музыку в стиле кантри. Зашли также в галерею современной живописи. Небольшая картина не очень известного художника стоит здесь 200 долларов. Вот бы где заработали наши живописцы!