Ещё из развлечений в Америке мне запомнилось посещение казино. Собралось нас две семьи, наша хозяйка и Лесли. Ехали около часа, для американцев это считается очень близко. Стоял чудесный тёплый вечер, скорость была приличной, дороги ровные, звучала музыка. И я впервые ехала в казино! Обилие разноцветных огней поразило и ослепило! Такая роскошь все же для нас непривычна. И та лёгкость, с которой проигрываются сотни долларов. Джоэнн сразу же у входа села за какой-то автомат, опустила туда десять долларов и попросила меня нажать кнопку. На табло высветилась цифра 14. Джоэнн ликовала, словно ребенок. Я снова нажала кнопку, но цифра стала уменьшаться. Остановиться на выигрыше очень трудно, нажимаешь до тех пор, пока всё не спустишь. Джоэнн проиграла где-то 240 баксов. Мы очень переживали за неё, но она только сказала: «Я – фанат этого дела!». Из наших ребят в выигрыше оказался Расих из Ульяновска и Михаил из Челябинска, которые выиграли в автоматах больше 60 долларов. Один из них даже сорвал Джек-пот! Мне тоже вначале повезло, из автомата высыпались 150 монет достоинством 25 центов. Но тут подошла ко мне Джоэнн и помогла спустить все эти монеты. Остановить её на выигрыше было невозможно! На следующий вечер ребята снова поехали в казино, их выигрыш составил 150 баксов. Новичкам, говорят, везёт. Меня тоже приглашали, но я не поехала. Не хотелось портить себе впечатление даже маленьким проигрышем.
В одну из суббот нас повезли в зоопарк Мемфиса, где мы должны были встретиться с группой дорожников, летевших с нами из Москвы. В этой группе была только одна женщина. Когда она увидела меня и услышала русскую речь, то очень обрадовалась. Валентина, так её звали, жила в семье одна, английский не знала совсем, мужики-строители её «достали», поэтому она уже очень хотела домой, в Россию. Культурный шок она переживала очень глубоко. До встречи с соотечественниками мы где-то в газетах прочитали о том, что русские, приехав сюда, купаются в Миссисипи! Для американцев это – дико, т. к. река считается грязной и опасной для плавания. Оказывается, кто-то из той группы на пикнике уронил в речку мячик и достал его. Досужие журналисты, утверждавшие, что у них нет жёлтой прессы, истолковали этот факт по-своему. Это к вопросу о свободе печати по-американски…
Недалеко от дома, где я жила, располагается атлетический клуб, членами которого являются многие Ротари. Они договорились, чтобы русскую делегацию пускали туда бесплатно. В спортклубе есть два бассейна, открытый и закрытый, теннисный корт, площадки для баскетбола и занятия шейпингом, сауна, огромный тренажерный зал, беговая дорожка. На месяц билет туда стоит 40 долларов. Меня по вечерам возили в бассейн Джоэнн или Лесли, где я с большим удовольствием плавала. Один раз попробовали играть в большой теннис. Из группы только Илья – переводчик и наш организатор Михаил свободное время отдавали спорту. Другие стажёры ездили с американскими «родителями» на рыбалку или на теплоходе по Миссисипи, ходили в казино, рестораны, церкви, играли дома в гольф. Кстати, один раз нас всех повезли в известный гольф-клуб, где мне удалось забить шар в лунку. Впервые в жизни! А по утрам я прыгала на батуте, который стоял у Джоэнн на полянке для внука. Бесподобно! Прямо как в детстве!