И все же самое большое впечатление от досуга – фестиваль весны в Саусхэвене. Нас, почетных гостей, везли в начале колонны на телеге с брикетами сена. У них такая традиция! С нами сидели наши американские друзья – Лесли и Санни, они с умилением на лицах слушали, как мы пели русские песни. «Калинку», «Ехали цыгане», «Солнечный круг», «Во поле берёза стояла» – все, какие могли вспомнить. Следом за телегой ехала красивая пожарная машина внушительных размеров, затем полицейские мотоциклы, потом колонна легковых машин с местными жителями. Девочек почти всех нарядили принцессами, мальчиков в сюртучки, а дамы блистали нарядами и драгоценностями. Вдоль дороги около своих домов сидели семьи, которые громко приветствовали нас. Из всех машин направо и налево разбрасывали конфеты, а ребятишки их подбирали. Оказывается, американские дети в этом смысле не отличаются от наших. Я наблюдала, как некоторые малыши приготовили для сбора конфет полиэтиленовые кульки. Они также хвастались друг перед другом своим уловом.
Когда мы доехали до конечного пункта, нас с телеги высадили, чтобы мы насладились праздником сполна. После машин шли бойскауты, учащиеся, циркачи, пожарные в форме. Все с шарами, флажками и веточками с цветами. Когда колонна равнялась с нами, то мы слышали приветственные возгласы и видели радостные лица. Приятно было сознавать, что именно ты являешься гвоздём программы. Вот они, минуты счастья!
А на следующий день фестиваль продолжился на бейсбольных полях, где мэр Григ Девис и вручил нам портреты, о которых я уже упоминала. Кроме этого, мы теперь являемся почётными помощниками шерифа другого города, и, как шутили американцы, даже можем носить оружие.
Да, наш досуг в Америке был насыщенным и разнообразным, хотя не всегда нас спрашивали, хотим ли мы посетить то или иное мероприятие. Когда я отказалась ехать на мини футбол, то в результате просидела в это время одна дома. Хозяйка уже распланировала своё время и не могла уделить мне внимание. И всё же есть что вспомнить: музей Фолкнера, музей рока, фестиваль музыки в Мемфисе, посещение высотного отеля, футбольных полей… Долго будет Америка сниться.
Соотечественники
Говорят, что мир тесен. В этом приходилось убеждаться постоянно. Первым русским, который встретил нас в аэропорту Мемфиса, был наш переводчик Илья З-в. Он вырос в городе Мирном, откуда приехал также один из наших делегатов. Они сразу же нашли общих знакомых. Представляете себе, перелететь океан и встретить земляка! Илья оказался не только хорошим переводчиком, но и компанейским парнем. Ему 27 лет. Жил он в Америке уже седьмой год, женился на симпатичной американке (он показывал нам фотографии), пока снимает квартиру в штате Орегон, имеет машину, будет покупать в рассрочку дом.