– Варя хороша. Я поглядываю ее игры. – Он поднялся и отряхнул брюки, – Она реально лучшая в своей роли. Прирожденный стрелок – реакция запредельная, мангусты от зависти плачут.
Он знал, о чем говорил, – в киберспорте Женя разбирался на очень высоком уровне. Пять лет назад они с товарищами открыли бизнес – комментаторскую студию под названием Cast Five Moscow. Тогда киберспорт переживал второе рождение: кризис восьмого года остался в прошлом, и в индустрию вернулись деньги. И главное – пришла большая аудитория. Дети, рожденные в конце девяностых, подросли и желали зрелищ. Традиционные медиа не понимали, что нужно молодым, в отличие от Жени с партнерами. Те же прекрасно разбирались в увлечениях нового цифрового поколения. Первыми в России получили права на трансляции киберспортивных лиг со всего мира и стали производить сопутствующий контент: комментировали матчи, обозревали новинки, брали интервью у киберспортсменов. Да и сами проводили турниры по разным игровым дисциплинам. Теперь же Cast Five Moscow – крупнейший киберспортивный хаб Восточной Европы. А Женя разбирался в теме как никто другой.
– Ты прав. Как спортсменка она на высоте, – сказал Илья. – Тем больнее будет падение с этой вершины. Рано или поздно она рухнет вниз и не сможет подняться, с такими-то моральными установками.
Илья отодвинул поднос с ноутбуком в сторону, посмотрел на друга и сказал:
– Я хочу помочь ей. Но для нее я – враг номер один.
– Похвальное желание. Так и должен поступать хороший отец, – ответил Женя. – Но давай будем откровенны. Варе есть за что тебя ненавидеть.
Илья опустил глаза и заметил, что сигарету он так и не поджег. Он взял со стола зажигалку и прикурил. По комнате поплыли клубы дыма.
– Ты меня что – пытаешься выкурить, как хомяка из норы? – Женя решительно подошел к окну. Он отдернул в стороны шторы и рывком распахнул ставни. От резкого движения с подоконника что-то свалилось. Женя нагнулся и поднял с пола картонку. Некоторое время он задумчиво ее разглядывал.
– На том турнире я с будущей женой познакомился, – наконец сказал он. – А ты стал чемпионом. В первый раз в жизни.
Женя показал помятую картонку другу – в руках он держал диплом Ильи за победу в девяносто восьмом году. Илья всмотрелся, кивнул и отвернулся. Женя медленно пошел к дивану. По дороге он не сводил глаз с диплома, так и сел на стул, о чем-то размышляя.
– Ты только не смейся, но есть идея, – сказал он наконец. – Что Варя любит больше всего?
– Хм, – задумался Илья. – Собак, наверное.
– Еще варианты?
– Кроме собак? Киберспорт. Больше ей ничего не интересно.