Мягкими силуэтами на фоне неба рисовались фигуры кораблей. Нет, это был не боевой флот. Не фрегаты, не крейсеры и даже не эсминцы. По затону курсировали крошечные кораблики: округлые формы, дутые бока и яркие цвета. Таким место в ванной. Или в новой игре, которую придумали Варя с Инпу.
Илья сидел дома и просматривал статистику тренировок, когда в углу монитора выскочило оповещение – Варя зашла в Space. Он тут же загрузил программу и вот теперь, под видом резиновой уточки, он плавает возле желтой скамейки. Они слишком долго не общались с дочкой, и Илья не мог себе позволить пропускать ее визиты в его виртуальный мирок. Все-таки он пропустил целых десять лет и сейчас ценил каждую минуту, проведенную с Варей. Удивительное дело, но когда его восемнадцатилетняя дочь заходила в Space, она будто сбрасывала маску целеустремленной, волевой девушки и становилась маленькой девочкой: дурачилась с Инпу и придумывала игры. Объяснимо – ей не хватило такого вот радостного и непосредственного детства в жизни, поэтому здесь она наверстывала упущенное.
Правила у игры были простые. Кинул камень и попал в кораблик – потопил. Варя с Инпу играли вместе, в одной команде, и соревновались с таймером. Им нужно было пустить ко дну как можно больше кораблей за одну минуту. Суденышки ходили по затону с разной скоростью. Непростые мишени, но друзья старались изо всех сил. Инпу потопил девять кораблей, а Варя шесть. И почему-то она злилась. Нет, эта девушка по определению не способна быть второй. Они с Инпу не соперники, но она все равно недовольна, что он ее обогнал.
Варя прицелилась в голубой пароход с желтой трубой. Замахнулась, но в этот момент его обдало водой, он перевернулся и затонул. Щенок оказался быстрее.
– Это мой был! – Девушка зыркнула на Инпу и с досадой швырнула камень в воду. Уточка еле успела увернуться.
Потеряв всякий интерес к игре, Варя села на скамейку и пробубнила:
– Как сговорились все.
– Варя, что случилось? – спросила уточка.
Илья догадался, кто такие эти «все». Она имела в виду Мариса, который украл ее убийство в сегодняшнем матче Magnum Ursus. Но вслух ничего не сказал, для дочки он просто уточка с искусственным интеллектом, которая живет в виртуальном мире.
Инпу приземлился на скамейку и стал ластиться к Варе, как настоящий щенок. Он не любил, когда она сердилась.
– Отойди от меня. – Варя оттолкнула его.
Инпу обиделся, ушел на дальний край скамейки и отвернулся.
– Тебя кто-то расстроил? – Илья продолжал выспрашивать дочку.
– Да, блин, – ответила она. – Что за манера – тырить чужие баллы? Свои набивайте, мои трогать не надо.