26.
Весна, как бывает в Москве, не торопилась. Она долго готовилась к выходу, все пропускала вперед заигравшиеся заморозки, и, наконец, вышла на сцену. Москвичи приветствовали желанную артистку легкой одеждой и умиротворением нравов – дождались. Казалось, что даже автомобили, которые раньше, в холода, перестраивались между рядами нервно и с вызовом, с наступлением тепла покатились по дорогам расслабленно. Безмятежность города чувствовалась даже с девятого этажа – Илья стоял на балконе и разглядывал весенних прохожих и зеленеющие ветки деревьев.
А вот Женя красоте просыпающейся природы предпочел свой планшет. Он сидел на балконном стуле и сосредоточенно изучал какой-то сайт.
– Неплохо! – воскликнул он. – В рейтинге команд вам до Magnum Ursus, – он перелистнул пальцем страницу, – осталось каких-то четырнадцать пунктов.
– Каких-то… – отозвался Илья.
– А было сорок шесть. Есть разница. – Женя посмотрел на друга. – Ты, кстати, название для команды придумал?
– Даже майки напечатал. – Илья оттянул края рубашки в стороны и выпятил грудь. На голубой футболке красовалась иллюстрация: мопс с ангельскими крылышками. А сверху надпись: Pacific Pugs.
Женя засмеялся.
– Тебя команда за это не выгонит? – спросил он, улыбаясь. – Серьезно? «Миролюбивые мопсы»? Устрашающие звери, ничего не скажешь.
– Вот именно! – энергично ответил Илья. – Достали все эти грозные животные в названиях: медведи, акулы, драконы там. Это же все комплексы. Мы не в пещерное время живем, чтобы прятаться за тотемами хищников.
– Пи-Пи, – произнес Женя.
– Что пи-пи? В туалет хочешь?
– Pacific Pugs… PP, – пояснил Женя. – Именно так вас и будут называть, поверь мне.
– Тьфу ты! Я и не подумал. – Илья вытянул футболку руками и разглядывал название сверху. – Ну, теперь уже поздно.
– А где логотипы спонсоров?
– Нет спонсоров – нет и логотипов, – отрешенно ответил Илья и взялся руками за поручень балкона. – Я пытался их найти. Писал, звонил, встречался с потенциальными… Везде отказ, без объяснения причин. Не понимаю…
– Ты все понимаешь, – сказал Женя. – Под твою репутацию ни один маркетолог бюджет не понесет. Скажи спасибо Лилит, она тебя на весь рынок прославила. Ты как прокаженный теперь.
Илья промолчал.
– На носу промежуточный турнир. В этом году он проходит в Польше, – сказал Женя. – Продолжительность турнира – две недели. Твоя команда – пять человек. Ты представляешь, сколько стоит поездка на это мероприятие?
– Еще не думал, – ответил Илья. – А много нужно?
– Сейчас прикину. – Женя принялся высчитывать бюджет на планшете. – Так, самолет туда и обратно, отель. Четырнадцать, нет пятнадцать дней. Поесть, туда-сюда. Умножаем на пять…