Я вдохнула, мысленно обрывая связь. Лучи постепенно, словно щупальца осьминога, начали возвращаться ко мне, окутывая тело. Страхующие чары Бегемота следовали за ними, контролируя, чтобы те дошли в целости и сохранности.
Внезапно запах пропал. Я открыла глаза.
– Ты справилась, – улыбнулся Марк. – И совершила невозможное!
– Невозможное?
– Портал – это очень серьезная магия. И это твоя первая серьезная магия, а справилась ты как умелец.
– Я уже открывала портал, – хрипло ответила, в горле все еще першило.
– Тот портал был с привязкой, ты бросала якорь к Лерии, а та уже выбиралась самостоятельно. В этот же раз ты открыла полноценный, прокладывающий путь. Более того, удерживала края, помогая тем самым мне сдерживать всю гадость, что лезла изнутри.
– Не знаю. Я делала все, как было написано в книге, – я кивнула на лежащий сбоку фолиант. – Ну и мне Бегемот помогал.
– У тебя очень сильный фамильяр! – едва ли не с восторгом произнес Марк. Воинам Духа вообще позволительно хвалить ведьм и их фамильяров?
– Мурр! – Бегемот довольно выгнулся на моих коленках.
– Как-то все быстро слишком, – пробормотал Ванька. – Аль, ты в порядке?
– Да, надо только поспать.
Внезапно раздался дверной звонок. В комнате повисла тишина.
Так скоро?.. Неужели?..
Я, забыв про слабость, вскочила и побежала к двери. Путаясь в замках, открыла дверь. На пороге стоял Дэм… Темные взлохмаченные волосы, спокойный взгляд, сильные руки, татуировки, выглядывающие из под ворота футболки.
Я тут же дернулась вперед и повисла у него на шее, по щекам потекли слезы.
– Ээээ… – пробормотал он, отстраняя меня. – А ты кто?
По ушам ударила пустота. Звенящая и зловещая.
– Кто ты? – повторил он.
Я замерла, по спине пробежался холодок ужаса.
– Я… эээ… ну… – язык заплетался, в голове стучали молоточки.
– Дэм, я тебе рассказывала! – по подъезду разлетелся высокий женский голос. Я заглянула за спину Воина Духа и увидела самодовольно улыбающуюся Жанну. – Это та самая фиктивная невеста, которую навязала тебе мать!
– Что? – глухо переспросила я.
– А что она тут делает? – не обращая внимания на меня, поинтересовался он. – Это же вроде моя квартира.
– Наверняка матушка отправила, встречать! – хмыкнула Жанна.
Что, ёшкин-кошкин, происходит?! Какая мать? Какое встречать? Откуда тут вообще Жанна взялась?!
– Мм, – протянул Дэм, – я не помню, как там тебя зовут, но попрошу покинуть помещение! – мазнув по мне безэмоциональным взглядом, пробормотал Дэм.
Внутри словно что-то оборвалось. Натянутая струна спокойствия, появившаяся, как только стало известно, что удастся вырвать Дэма из лап Хара Дарсана, оборвалась. Внутри, в самом сердце, образовалась сосущая черная дыра.