– А ведьмы – умнее, – резюмировали с той стороны фонтана.
– Покажись, – буркнула я, сцепив пальцы в знак против нечисти. При таком обилии зелени не удивлюсь, если по лабиринту ходит дюжина дриад.
Через мгновение раздался звонкий чих, а следом на борту фонтана появилась небольшая, сантиметров в двадцать, прозрачная фигурка.
– Наяда, – прошептала я, отшатнувшись. Об этих могущественных существах было известно не так много. Одно я знала точно: злить их точно не стоит – захлебнешься в ложке воды.
–Бинго, – звонко ответило водное создание. – Так и быть, не стану тебя мучить. Ну, каким течением тебя сюда занесло?
– Да так, гуляла, – я растерялась и ответила первое, что пришло в голову.
– Врешь, – протянула наяда. – Не люблю, когда врут!
Последнее она почти выкрикнула, со злостью и недовольством. По спине пробежался холодок ужаса, мир дернулся, а через пару секунд я почувствовала, как ноги по щиколотку увязают в земле.
– Еще одна попытка, – звонко выдала она. – Каким течением тебя сюда занесло?
– Попутным, – едко ответила я. Раздражение накатило удушливой волной.
Наяда задумалась, судя по всему, прикидывая, какие из течений могут быть попутными.
– А он тут что забыл? – водное создание почти прозрачной рукой махнуло в сторону Дэма.
– Тем же течением, – уже аккуратнее ответила я. Вроде не и не соврала. Да и не ответила толком.
– Хм, – наяда задумалась, окидывая Воина Духа оценивающим взглядом. Движения водной фигурки были настолько манерными, что было легко угадать ее настроение. – Мужчине тут делать нечего!
Мгновение, и Дэм в земле уже по пояс. Бегемот замер, испуганно прижав уши – выжидательно посмотрел на меня, мол, командуй, хозяйка. Ешкин-кошкин бы побрал эту своенравную «божественную» нежить – никогда не угадаешь, что ей надо! Вспоминай, Алина, какие слабые стороны у наяд? Чем ее можно подкупить?
А что я вообще знаю о наядах? В свитках говорилось, что они принадлежат к категории бесплотных духов, редко обретающих тело. По классу эти «нимфы» относились к полубогам – подчинив себе стихию воды, те могли управлять и реками, и озерами, и болотами, и… фонтанами. Но какой резон могущественной наяде сидеть в затхлом лягушатнике в центре зеленого лабиринта?
А что если?.. Точно! Такой сад нуждается в обильной поливке. Похоже, эта представительница полубожества имеет почти безграничную власть в этом лабиринте – может управлять растениями, впитывающими влагу с ее источника, да и самой водой. И это делает силу водной нимфы схожей с дриадской. Вот мы попали… Даже владей я сотней заклинаний и по-настоящему мощными чарами – с этой леди я не справлюсь.