— Я хотела занять ее место, — сквозь зубы выдавила Тереза, во взгляде мелькнула ненависть. — Она мешала мне.
Гости дружно ахнули, а на главу рысей было жалко смотреть. Его глаза широко распахнулись, рот некрасиво открылся, супруга же поднесла ладонь к губам, неверяще глядя на дочь.
— Зачем ты ходила к темному магу? — продолжил допрос Дерек, уже без всяких формальностей.
— Провести обряд приворота, — Терезу затрясло, ее мать беззвучно всхлипнула, зажмурившись и отвернувшись.
— Думаю, этого достаточно, — кивнул Дерек с каменным лицом. — Увести ее, — снова скомандовал он, и из гостиной вынырнули два крепких оборотня, явно люди Даниса.
Подхватив обмякшую и совершенно безвольную Терезу под руки, они увели ее из каминного зала в оглушающей тишине, и едва троица скрылась, как лицо Дерека осветилось широкой улыбкой, теперь совершенно искренней.
— Ну а теперь позвольте мне официально объявить, что госпожа Раймона, ведьма-целительница, любезно согласилась принять наше с братом предложение и стать нашей супругой, — громко объявил он, шагнув ко мне и взяв за руку, на которой красовалось кольцо.
Бережно поцеловав, Дерек вытянул вперед мою конечность, переплел наши пальцы, так, что любой из находящихся в комнате мог отлично разглядеть на моем пальце фамильное кольцо со "слезой сумерек", внутри которой мерцали серебристые искорки. И повторное аханье, некоторые женщины умильно заулыбались, а потом послышались хлопки и поздравления. Словно и не было сцены с Терезой пару минут назад. И хотя мне не было жалко оборотницу, в груди покалывало, пока я старательно удерживала улыбку и кивала в ответ на восторги. Все же, я не публичный человек, с каждой минутой мне все тяжелее становилось сохранять на лице хотя бы нейтральное выражение. А еще, беспокоила судьба Терезы. И я, улучив момент, тихо поинтересовалась у Дерека:
— А с рысью что будет?
Он покосился на меня и ровно ответил:
— Ее лишат зверя и изгонят с наших земель. Запрещенный ритуал и два покушения на избранную альфой — не то преступление, которое карается прощением.
Сдержать облегченный вздох удалось. Я же целительница, и необходимость отнимать жизни, даже мысль об этом, причиняет мне не самые приятные переживания. Даже учитывая, что эта Тереза пыталась убить меня. Я не настолько мстительная, мне хватило того, что бывшая соперница стала свидетельницей моего триумфа и убедилась, что ей ничего не светит рядом с котами.
— Я понимаю, — так же тихо ответила и все же улыбнулась уголком губ, покосившись на гостей. — А долго это все будет длиться? — почти шепотом уточнила, надеясь, что оборотни не слишком прислушиваются к нашей беседе.