Настала очередь Стейта говорить. Он сажает Роу на скамейку рядом со мной и
встает.
— Можно мне пойти с тобой? — шепчет она.
— Он собирается произнести прощальную речь, — говорю я.
— Я знаю.
Стейт кивает ей, и она хватает его за руку, чтобы отправится вместе с ним к
микрофону. Я чувствую себя голой и одинокой без них двоих рядом. Мурашки пробегают
по моей коже, и я начинаю дрожать.
Мама Стейта стремительно садится рядом со мной, обнимая меня.
— Привет, — в микрофоне гремит голос Стейта. — Меня зовут Стейтон Блейк. Я
познакомился с мисс Тами, когда был еще ребенком, на улице. Я был именно в ее вкусе.
Она помогла мне пережить некоторые довольно ужасные моменты моей жизни, когда я
был ребенком, но самое смешное, что она всегда умела заставить меня чувствовать себя
королем.
Он смотрит прямо на меня, не читая слова из бумажки.
— Она спасла меня, когда я был маленьким, а потом спасла снова. Случайно я
столкнулся со старым другом, с которым вырос — Бейлор. Мисс Тами была
единственной, кто мог заставить ее говорить, когда мы были маленькими. Она защищала
нас и следила за тем, чтобы мы всегда были в одном классе. Ну, если уж на то пошло, она
тоже воспитывала Бейлор, когда мы расстались. Вот как именно она спасла меня. Она
сделала мне самый прекрасный подарок. Она вернула мне вторую половину моего сердца.
Но, зная мисс Тами, она не остановилась на этом. Она завершила мой мир Роу и собой.
Она показала мне, что у меня есть план на всю оставшуюся жизнь. То, что она поверила в
меня, сделало меня таким, какой я есть. Я могу только надеяться вдохновить других так
же легко, как это делала она. Я никогда не перестану заставлять ее гордиться или
защищать своих девочек.
Он склоняет голову и вытирает несколько случайных слез. Я поняла, что они
приближаются, когда его голос дрогнул. Он берет красную розу из вазы на подставке и, подойдя к гробу, кладет ее сверху. Он наклоняется и нежно целует крышку ее гроба.
Роу тянет его за руку, и он наклоняется, чтобы послушать ее. Он кивает ей и, подхватив на руки, возвращается к трибуне.
— Думаю, я еще не закончил, — он широко улыбается толпе.
Он наклоняет микрофон так, чтобы он оказался у рта Роу.
— Привет, — она крепко зажмуривается, когда слышит свой собственный голос, но
потом начинает снова. — Меня зовут Роу. Я люблю мисс Тами. Она была похожа на мою
маму. Плохие люди причинили мне боль, и она забрала меня домой. Она построила для
меня безопасный замок и подарила мне сестру.
Она замолкает, чтобы всхлипнуть. Стейт целует ее в щеку и подталкивает
продолжить.
— Теперь я все время танцую, смеюсь и играю. Мне будет ее очень не хватать. Мое