заглядываю в ее кабинет.
— Да.
— Не присядешь? — Я сажусь напротив нее в ее спортивно оформленном кабинете.
— Меня что, увольняют?
— Черт возьми, нет, тупица, — она громко смеется над моим вопросом.
— Ну, просто, ты меня до смерти пугаешь, женщина-босс.
— Во-первых, если я когда-нибудь уволю тебя, мисс Тами отрежет мои женственные
яйца, а во-вторых, ты одна из моих самых трудолюбивых и продуктивных работниц. В-
третьих, здесь все тебя любят.
— Тогда выкладывай уже. У меня вот-вот случится инсульт.
Элли откидывается на спинку стула и закидывает ноги на стол.
— Давай на секунду вернемся к реальности, Бейлор. Я не собираюсь сдерживаться.
Я с трудом сглатываю, думая, что эти слова могут стать хуже, чем увольнение.
— Ты знаешь того человека, который несколько дней назад так шокировал тебя?
Голова начинает идти кругом, и хочется убежать, но я в ловушке, поэтому только
киваю.
— Он уже дважды приходил сюда и искал тебя. Он хочет знать, где ты живешь, но, видишь ли, я не могу выдать эту информацию.
— Хорошо, — я хватаюсь за край своих шорт, впиваясь ногтями в плоть.
— Кто он такой?
— Никто, — быстро отвечаю я.
— Бред. Я тебе сейчас не начальник. Я твой друг. Заведение закрыто, и мы сидим
здесь как друзья.
Я качаю головой из стороны в сторону, чувствуя, как слезы наворачиваются на
глаза.
— Он никто.
— Я могла бы пойти к мисс Тами, но сначала хотела поговорить с тобой. Если бы ты
сейчас посмотрела в зеркало, то убедилась, что он не никто для тебя.
— Он — мое прошлое.
— Что за прошлое? — спрашивает она.
— Прошлое, связанное с Кингсом. Он бросил меня.
— Во второй раз, когда мне пришлось его прогнать, он был весь в слезах, как и ты
сейчас. Он выбил дерьмо из парня на парковке. Его приятель умолял меня не звонить в
полицию.
— Почему он кого-то избил? — спрашиваю я.
— Он взбешен и хочет найти тебя. Его приятель сказал, что у него довольно
вспыльчивый характер, который он изо всех сил пытается контролировать.
— Да, — признаю я, возвращаясь мыслями к тем временам, когда он защищал меня
с помощью кулаков.
— Дружеский совет от человека, который бывал в таких ситуациях. Выслушай его.
— Я не могу.
— Почему? — давит она.
Подняв руки, я срываюсь с места, а слезы начинают течь по моему лицу.
— Потому что он — мое прошлое. Он БЫЛ моим лучшим другом, но нас разлучили.
У него новая жизнь, и я к ней не принадлежу.
— Это не твой выбор, Бейлор. Ты нужна этому человеку.
— А я нуждалась в нем, но он все равно ушел.
Я падаю на колени и начинаю кричать от ненависти. Да, именно ненависти к тому, как все произошло между Стейтом и мной. Элли обнимает меня, поглаживает волосы и