лучший друг рыдает на своих руках. Все, что у нас было, каким бы злом это ни было, украли у нас той ночью.
***
Еда здесь восхитительная, но я вижу Стейта только в школе и во время просмотра
телевизора перед сном. Я должна спать в комнате для девочек, а он — для мальчиков.
Каждый день от слез и бессонницы мои глаза болели.
Никто не слушает Стейта или мисс Тами, приюту, кажется, все равно. Меня
сфотографировали со всеми моими любимыми вещами, перечисленными в профиле, и
Стейт сказал мне, что у него было также. Рабочие в приюте были с нами очень честны, говоря, что мы теперь в системе и ждем нашего дома «навсегда».
— Бейлор, ты должна поесть. — Стейт вытаскивает пачку чипсов из спортивных
шорт. Я только качаю головой. Теперь я живу в большем страхе, чем на улицах Кингса.
По крайней мере, там я знала правила, и Стейт всегда был на моей стороне.
Дни идут, бесконечные и безнадежные. Стейт, когда может, находит меня, хватает за
мизинец, и я учусь наслаждаться моментами, когда мы вместе. Проходит уже несколько
месяцев. Я жду на диване, заняв для него место своей ногой, чтобы никто из других детей
не подсел ко мне. На меня навесили ярлык подлой сучки, и я никогда не перестаю
распускать слухи о том, что застрелила отца.
Наш любимый эпизод в «Скуби-Ду» начинается и заканчивается без Стейта, поэтому
я иду и ищу его. Он выворачивает из-за угла, сбивая меня с ног. Когда мир перестает
вращаться, я поднимаю глаза на Стейта, а по его лицу катятся слезы. Я только один раз
видела, как он плачет, поэтому знаю, что произошло что-то плохое.
— Мне очень жаль, Бейлор. — Он притягивает меня к себе. Его правый глаз распух
после драки в школе на прошлой неделе. Рана — результат того, что Стейт снова
заступилось за меня.
— Ты в порядке? — Он крепко прижимает меня к себе.
— Что случилось?
Я чувствую, как его слезы капают мне на плечо, но он не отвечает. Я пытаюсь
оттолкнуть его, но он не двигается.
— Что случилось? — кричу я. Ответа по-прежнему нет. — Я ударю тебя коленом по
яйцам. Говори. Ты будешь говорить, Стейт?
Я смотрю через его плечо и вижу одного из социальных работников, стоящего с
мужчиной и женщиной. Женщина нервничает, ломает пальцы, а мужчина крепко
прижимает ее к себе.
— Нет. Нет. Нет, — мое последнее «нет» звучит как крик.
— Я отказался, но мне все равно нужно идти, Бейлор.
— Ты не можешь, Стейт.
— Пора, Стейт. — Социальный работник хлопает его по плечу.
— Пожалуйста, не оставляй меня. — Я обнимаю его крепче, чем когда-либо прежде, чувствуя, как мой мир рушится.
— Я не хочу.
— У него нет выбора. — Социальный работник разлучает нас. Стейт хватается за