Через десять минут мы обе были готовы. Ворота академии уже открывались для посетителей, но пройти они могли только на ближайшую территорию, от которой дальше начинался лес. В каком-то смысле я даже порадовалась, что мама ко мне не могла прилететь. Потому что вместе со студентами родителей встречали преподаватели и даже директриса.
Мейстериса провожала нас с Айратой очень многозначительным взглядом, когда мы прошли мимо нее, но стыдно мне не было нисколько.
Во-первых, отношения между преподавателями и студентами не возбранялись. Если верить слухам, каждый год какая-нибудь студентка выскакивала замуж за практиканта или преподавателя. Любовь зла, полюбишь и тогда, когда совсем не ожидаешь.
А во-вторых, я еще прекрасно помнила тот момент, когда женщина фактически толкнула меня в объятия Калеста, наверняка прекрасно понимая, что ничего хорошего меня не ждет. И пусть буквально на днях она пыталась узнать, все ли у меня хорошо, того поступка я никогда не забуду.
Не в тот самый момент, гораздо позже я поняла, что образ, который я сама себе создала, не соответствует действительности и наполовину. Эбигайл Фарсуа не всесильный маг, а просто молодая женщина. Молодая женщина, на чью защиту студенты не могут рассчитывать.
— Айра! Лисичка моя!
Оклик я сначала услышала, а потом уже увидела все семейство Ильост. Крепко схватив меня за руку, Айрата помчалась к своим. К ней приехали не только мама и отец, но и все пять сестер. Рыжие девчушки налетели на нее толпой, свалив на траву. Я же осталась стоять чуть в стороне, чувствуя себя несколько неудобно.
Будто в чужой дом заглянула.
— А это твоя подруга, Айра? Мелисса, верно? — спросила, улыбаясь, красивая женщина в простом, но добротном платье.
Темно-зеленое платье невероятно шло ей, учитывая рыжие волосы, забранные в густую косу. Папа Айраты был светловолосым крепким мужчиной с роскошными пышными усами. Люди. Ни одной магической искорки я не почувствовала.
— Здравствуйте, — поздоровалась я, смущаясь еще больше. — Вы правы, я Мелисса. Мы с Айрой живем вместе и учимся вместе.
— И чего ты стоишь в стороне, милая? Айрата сказала, что мама твоя далеко живет, но ты не огорчайся.
— Время быстро пролетит, — согласился мужчина с женой, пока я краснела все больше. Ну Айрата, ох и говорливая!
— Иди-ка, угощайся пирожками, да я тебя обниму. Спасибо, что дочке нашей с учебой помогаешь. Ух и шебутная она у нас.
— С детства такой была, — с гордостью добавил отец.
— Ну, папа! — возмутилась Айрата, кое-как поднимаясь.
— Не папкать! Быстро за пирожки, а то совсем остынут. Путь-то до вас неблизкий!