Только время, отведенное на нашу группу, ожидаемо закончилось.
— Ну нет! — взбунтовалась я. — Мы же почти справились!
— Вот именно. Почти, — заключил мейстер Карстар. — Итак, вот он неутешительный итог. У нас есть пять магов в резерве, два мага в основном составе… И все. А ведь мы еще даже не начинали подготовку. Твари пятого класса вами пообедают, а я им даже мешать не буду. В общем так. К следующей тренировке изучить основные отличия третьего класса от второго. Те, кто не уложится в полчаса, будут чистить загоны. Свободны.
— Но мы же могли, — тихонько негодовала я, понимая, что нам не хватило лишь нескольких минут.
— Не переживай, в следующий раз всех уделаем, — подбодрил меня Айзек. — Предлагаю сегодня собраться в библиотеке и.
Я взвыла. У меня скоро будет аллергия на книги и слово «библиотека».
— Ну нет так нет, — пошел Зазнайка на попятную, отступая от меня на шаг.
— Можем встретиться завтра в городе, а сегодня я сам найду нужные материалы. Да, парни?
Парни покивали, пропуская меня через калитку. Злая, уставшая, не выспавшаяся.
— Мелисса, задержись.
Я остановилась. Вот как шла, так и остановилась, прикрывая веки. Глубокий вдох, медленный выдох. Джэйлиб, прошедший мимо, смотрел на меня обеспокоенным взглядом. Но беспокоиться нужно было за дракона.
Обернувшись, я в три шага дошла до мужчины, складывая руки на груди. Однако заговорил он лишь тогда, когда студенты отошли на почтительное расстояние.
— Зелья где?
— У демона в котле!
Дракон замер. Сферы, в которые были заключены фекстии, тоже застыли в воздухе. Поворот головы и вот уже на меня взирают с явным удивлением.
— Это все? — поинтересовалась я, ничуть не устыдившись за резкость.
— У тебя все нормально? — нахмурился мейстер Карстар. — С учебой проблемы?
— С учебой? — улыбнулась я. — О, да! У меня проблемы с учебой, с родителями, с однокурсниками и даже студентами других курсов! А еще с вами! Вот скажите мне, мейстер Карстар, зачем вам зелье, которое на вас даже не подействовало?
— Подействовало.
— Что? — переспросила я, не ожидая подобной откровенности.
— Подействовало, поэтому оно мне и необходимо. Остальное тебя не касается.
Больше мужчина на меня не смотрел. Взор его был устремлен куда-то вдаль — мимо загонов, ангаров и, казалось, даже сквозь территорию академии. Наверное, на меня повлияло то, каким серьезным и в то же время усталым он был. Словно отчаявшимся.
Тяжело вздохнув, я решила спросить напрямик:
— Вы имеете какое-либо отношение к пропадающим студентам?
— Откуда ты…
— Имеете или нет? — перебив, повторила я с нажимом.